– Вы идите, – сказал он. – Я останусь.

– Да зачем?! – заорал Прошин. – Ты видишь, далеко они! Далеко, убежим!

– Вот и идите, – Смит будто и не слышал. – Я обратно к этим не хочу.

– Профессор!.. – Иван с удивлением услышал в своем голосе плачущие нотки. – Ну, скажите ему!

– А что вы, Иван, суетитесь? – профессор добро посмотрел на Прошина. – Проигрывать надо уметь достойно.

Из-под руки Джангуляна блестели глаза Арамчика. Дженни, вопреки обычаю, не пыталась съязвить, только пристально смотрела на Ивана, вцепившись в рукав отцовской куртки, и Прошин не нашелся, что возразить.

Замерев, они смотрели, как диковинными птицами парили над головой боты, высаживая десант на замерзшее озеро. Как маленькие фигурки, словно муравьи, снуют вокруг лежащего на льду летательного аппарата, как расходятся кругами машины прикрытия, обследуя территорию… Лишние маневры – наверняка боты оборудованы биосканерами, да и обычный тепловизор вполне способен обнаружить беглецов.

– Вам лучше уйти, – сказал вдруг Смит.

Великан порылся в своей поклаже и достал упаковку с патронами.

– Уходите! – бросил он.

Профессор мелко закивал, не глядя, подхватил с земли свой рюкзак и поволок детей за собой вниз по склону, оступаясь и проваливаясь в неглубокие ямы со снегом.

– А ты чего? – спросил Смит Прошина.

А Прошин, достав из своего рюкзака такой же куль с патронами, снаряжал запасные магазины к оружию.

– Ты чего не ушел, Иван? – переспросил Смит.

– Понимаешь, – Прошин распихал патроны по карманам, – терпеть не могу занудные лекции.

Смит кивнул, как будто и впрямь что-то понял.

– Что делаем? – осведомился Прошин.

– Бежим, – пожал плечами Смит. – Вон туда.

И они припустили вверх по склону горы.

Прошин тут же выдохся. Смит хоть бы что – бежал, раскидывая вокруг себя снег, отпихивая ветви деревьев и ломясь через хлипкий подлесок, будто молодой лось. Иван же, пробежав пару сотен метров, просто упал, хрипло дыша сорванным горлом. Великан подхватил его под руки.