– Да, действительно… Давайте руки.

«Киборг» вытащил из набедренной кобуры нож – Прошин дернулся – и одним взмахом перерезал пластиковую ленту.

– Вы можете присоединиться к своему научному руководителю, – сказал десантник. – Они как раз обедают.

За дверью конференц-зала Прошина ждал конвой – двое здоровенных парней в таких же скафандрах. Ивана по-хозяйски взяли под локти и, проведя немного по коридору, втолкнули в маленькую комнатушку, когда-то служившую жилым помещением для персонала метеостанции. Иван замялся у двери, оглядываясь. Обстановка не впечатляла: белые стены, тусклый плафон на потолке, окно, также забранное тяжелой решеткой, три кровати, пара стульев, стол. За столом восседало семейство Джангулянов, поедая нехитрый ужин, собранный – Прошин невольно улыбнулся – из двух упаковок стандартного рациона космонавтов. Уж сколько их, таких упаковок, Иван приговорил за время учебы – не счесть, вся общага харчилась выданными в Институте рационами, дружно прогуляв стипендию…

В данный момент Арам сосредоточенно выдавливал последние капли яблочного сока из тубы, а Дженни через стол наблюдала за ним. Судя по ее недовольному виду, сока ей не досталось.

– Иван! – Профессор только что обниматься не кинулся к Прошину, все еще стоявшему у двери. – А мы гадали, куда вас увезли…

– Никуда не отвозили, – сказал Прошин, садясь на ближайшую кровать. – Здесь сидел, разговаривали с одним из этих…

Он неопределенно махнул рукой в сторону двери.

– И что? – спросил профессор.

– Что они тебе сказали? – подхватила Дженни.

Арам сопел над своей тубой.

– Ну… – Иван пожал плечами, соображая, что из услышанного в конференц-зале стоит знать профессору и детям. – В общем, говорят, надо подняться на орбиту, там будет беседа с их начальством. Потом можно будет продолжать подготовку экспедиции.

Джангулян недоверчиво посмотрел на него:

– Так просто?

– Это мне сказал один из них, – развел руками Прошин. – Старший, по-моему.

Профессора его ответ явно не удовлетворил, и он собрался сказать еще что-то, но тут Арам расправился со своей тубой и стал пачкать липкими руками все подряд. Геворг Арамович поволок его в санузел – оказывается, к жилой комнате примыкал маленький закуток с душем и унитазом. Прошин подсел к столу.

– Мне покушать осталось? – спросил он у Дженни.

– Немножко осталось, – девчонка внезапно смутилась. – Может, еще дадут, если попросить?

Прошин только пожал плечами.

В коробках болталась одна банка консервов и пакетик с черносливом. Иван в два счета расправился с остатками еды, запил съеденное водой из пластиковой бутылки и сел на кровати. Дженни лежала на кровати напротив, закутавшись в одеяло, профессор устраивал сыну банный день. За дверью кто-то ходил, протащили что-то тяжелое, но как ни прислушивался Иван, что там происходило, он так и не смог понять.