В Генштабе считали, что армий прикрытия вполне достаточно для отражения нападения неприяте ля, пока мобилизуются и развёртываются для нанесения контрудара основные силы. И что ещё ва жнее, им не удалось гарантировать, что армии прикрытия и боеготовые из резервов будут распол агать должной живой силой и вооружением для выполнения своей решающей задачи. Это была грубая ошибка Сталина. Не в этом ли находится причина того, что Генштаб сосредочил на юго-западном направлении наиболее крупные силы.
Видимо реально оценивая боевую ситуацию на Западном фронте в случае нападения фашистской Германии на Советский Союз, командующий ЗапОВО Д. Г. Павлов посчитал, что с помощью УРов и ПП госграницы не удержать немцев и необходимо усилить её укрепполосами. И он 18 февраля 19 41 г. послал донесение на имя И. В. Сталина, В. М. Молотова и С. К. Тимошенко. В нём он просил вы делить значительные средства на проведение работ по шоссейно-грунтовому и оборонному стро ительству. В частности, он писал: «Считаю, что западный театр военных действий должен быть обязательно подготовлен в течение 1941 г., а поэтому растягивать строительство на несколько лет считаю совершенно невозможным».
Г. К. Жуков считает, что «справедливость требует сказать, что к требованию командующего Западн ым округом И. В. Сталину следовало отнестись с большим вниманием, так как Д. Г. Павлов вносил разумные предложения». И приводит выдержки из его донесения от 18 февраля 1941 г. «Наличие и состояние шоссейных, грунтовых и железных дорог в пределах БССР совершенно не обеспечивает потребностей ЗапОВО.
В подробном докладе, представленном мною наркому обороны от 29.1.41, даны заявки на постр ойку и ремонт в 1941 г. крайне необходимых округу шоссейно-грунтовых и ж/д, которые включа ют… Для выполнения работ по шоссейно-грунтовому строительству потребуется 859 млн руб. Кро ме того, для постройки 819 км ж/д путей, реконструкции и развития их потребуется 642 млн руб. Считаю, что западный театр военных действий должен быть обязательно подготовлен в течение 1941 г., а поэтому растягивать строительство на несколько лет считаю невозможным. Дорожное строительство всех видов может быть решено в 1941 г. путём отпуска указанных выше механизм ов; широкого привлечения трудоспособного населения с подводами и лошадьми. Считаю возможным и необходимым для строительства дорог, мостов отпустить бесплатно камень, гравий, лес и другие стройматериалы.
Второй вопрос. Необходимо западный театр военных действий привести в действительно оборон ительное состояние путём создания ряда оборонительных полос на глубину 200–300 км, построив ПТ рвы, надолбы, плотины для заболачивания, эскарпы, полевые оборонительные сооружения. Вышеперечисленные мероприятия также потребуют большого количества рабочей силы. Для такой работы нецелесообразно отрывать войска и нарушать ход боевой подготовки. Учитывая, что в обороне страны должны не на словах, а на деле принять участие все граждане Советского Союза; учитывая, что всякое промедление может стоить лишних жертв, вношу предло жение: учащихся десятых классов и всех учащихся высших учебных заведений вместо отпуска на каникулы привлекать организованно на оборонительное и дорожное строительство, создавая из них взводы, роты, батальоны под командованием командиров из воинских частей. Перевозку и пи тание учащихся организовать бесплатно за счёт государства (красноармейский паёк). Считаю, что только при положительном решении этих вопросов можно и должно подготовить театры военных действий к войне и построить дешево и быстро дороги в потребном количестве».
Просчёт И.В.Сталина о месте нанесения главного удара немцев и его последствия. Акт, подготовленный совместно Ворошиловым и Тимошенко 8 мая 1940 г., чётко констатировал главную проблему. Его раздел «Оперативная подготовка» начинался с заявления: «К моменту при ёма и сдачи Наркомата Обороны оперативного плана войны не было, как общие, так и частные опе ративные планы не разработаны и отсутствовали. Генеральный штаб не имеет точных данных о со стояния прикрытия госграницы. Решения военных советов военных округов, армий и фронтов по этому вопросу Генштабу неизвестны». Хотя позднее Тимошенко подробно изложил недостатки в действиях Генштаба и НКО, было ясно, что он и те политические фигуры, которые подтвердили и совместно подписали акт (А. А. Жданов, Г. М. Маленков и Н. А. Вознесенский), винили в провалах Ворошилова, а не Шапошникова. Они понимали внешние и внутренние условия, которые мешали эффективному планированию, и разрешили Шапошникову продолжить его важную работу.
Громкие и быстрые германские победы в западноевропейских войнах поставили перед Генштабо м Красной Армии задачу о разработке новых планов. Неожиданный ход западноевропейских войн, неудачные советские военные действия и последующие присоединения значительных тер риторий, хаос в Красной Армии уничтожили полезность существующих военных планов.
Новая команда планировщиков Генштаба трудилась в поте лица и к июлю 1940 г. выдала результа ты. Шапошников одобрил новый план стратегического развёртывания, подготовленный в основно м А. М. Василевским, получивший название «Соображения по основным принципам стратегическо го развёртывания вооружённых сил Советского Союза на западе и востоке в 1940–1941 гг.» Подоб но своему предшественнику этот план предполагал нападение Германии на западе, поддержанн ое Италией, Финляндией, Румынией и Венгрией, а также атаку Японии с востока на советские дальневосточные территории. План Василевского оценивал общую угрозу в 270 пехотных дивизий, поддерживаемых 11 750 танками, 22 000 орудиями и 16 400 самолётами, основная масса которых будет задействована на западном театре военных действий.
Июльский план предполагал, что противник нанесёт главный удар севернее реки Сан в Восточной Польше вдоль направлений Вильнюс — Минск и Брест-Барановичи. Согласно второму (менее вероят ному) сценарию, немецкие войска наносили удар из района Люблина на юге Польши, устремляясь через Украину к Киеву. В заключение в плане говорилось: «Главный, политически наиболее благо приятный и, следовательно, наиболее вероятный курс для Германии — это первый вариант её дей ствий, с развёртыванием основных сил немецкой армии севернее р. Сан.
В соответствии с планом Генштаб предусматривал формирование и развёртывание на Западном театре военных действий 3-х фронтов: Северо-Западного, Западного и Юго-Западного, прикрывающих главное стратегическое направление на Москву, вспомогательные направления к Ленинграду и на юго-запад, а также защищающие стратегическое направления южнее Припятских болот. Единственной особенностью этого нового плана была указана его сосредоточенность на московск ом направлении в ущерб ленинградскому и киевскому. Это вскоре станет главным предметом спо ра между Сталиным и Генштабом. В плане совершенно не были учтены итоги выступления немецк их войск на Западе, по сравнению с действиями советских войск на Западе и Финляндии.
После назначения в августе 1940 г. начальником Генштаба К. А. Мерецкова (в соответствии с постановлением ГВС от 16 августа), Генштаб пересмотрел июльский план Шапошникова, в связи с новы ми военными и политическими задачами. К этому времени северо-западная и западная государст венные границы были передвинуты вперёд до 300 км. Возникла проблема за короткий срок перер аботать планы обороны страны на новых границах. Ведущую роль в подготовке этого документа снова взял на себя Василевский. К 18 сентября он завершил работу и представил на одобрение Ти мошенко и Мерецкову заключительную часть «Соображений» и памятную записку, выводы котор ой в целом повторяли положения прежнего плана Шапошникова. Тимошенко переслал её на окончательное рассмотрение Сталину и Политбюро партии. «Соображения» Василевского вновь постулировали, что Советский Союз должен быть готов к вой не на два фронта — против Германии и её союзников на западе и против Японии на востоке. Они увеличивали оцениваемый объём общей угрозы и предполагали на основе анализа, что Германия и её союзники смогут задействовать против Советского Союза до 243 дивизий, 10 000 танков и 15 000 самолётов. Поэтому рекомендовалось развернуть на западе основную массу советских воору жённых сил (189 дивизий и 2 бригады или 61 % всех соединений), организованных в 4 фронта военного времени (Северный, Северо-Западный, Западный и Юго-Западный). Этот план требовал сохра нения 5 армий РГК, все из которых предназначались для операций на Западе. Таким образом Ген штаб предполагал, что 240 дивизий Красной Армии (80 % её сил) будут задействованы на западе, 33 — на Дальнем Востоке, 30 — в Закавказье и Средней Азии, и ещё одна — в районе Белого моря. План этот выделял Западу 60 % фронтовой и дальнебомбардировочной авиации, ещё 16 % — Даль нему Востоку и Забайкалью и 24 % — Закавказью и Средней Азии.
Далее план предполагал, что «обе стороны начнут боевые операции, задействовав лишь часть своих сил, и как основные силы Красной Армии, так и основные силы противника завершат своё развёртывание не менее чем через две недели». В любом случае войска Красной Армии должны были «нанести немецко-фашистским войскам мощный ответный удар (контрудар) и вести боевые операции на территории противника». Здесь опять не был учтён опыт войны на Западе, в которой германский агрессор начинал войну внезапно вторжением всех своих развёрнутых сил. В этих усл овиях, когда началась война, советские контрудары только усугубили положение советских войск и не позволили им вести операции на территории противника.
«Соображения» вновь предлагали 2 варианта советского стратегического развёртывания на западе. Вспомогательный требовал развёртывания основной стратегической группировки войск к югу от Бреста, чтобы отразить вражеское наступление и нанести контрудар в направлении на Люблин, Краков и Бреслау с целью отрезать Германию от Балкан и лишить противника её экономической базы. Главный плановый сценарий размещал основную массу советских войск к северу от Бреста с задачей отразить и атаковать его основную группировку в Восточной Пруссии. Окончательное реш ение, какому именно сценарию следовать, зависело от условий, создавшихся в начале войны. Это означало, что Генштаб должен быть полностью готов к выполнению обоих планов ещё в мирное время. 15 сентября Тимошенко и Мерецков представили «Соображения» и сопутствующие им военные планы на одобрение Сталину и советскому политическому руководству.
Сталин возразил на их содержание: «Я не вполне понимаю настойчивость Генштаба на сосредоточ ении наших сил на западном фронте. Они говорят, что Гитлер попытается двинуть свои основные силы к Москве по самому короткому пути. Но я думаю, для немцев важней всего зерно на Украине и донбасский уголь. Теперь, когда Гитлер утвердился на Балканах, куда более вероятно, что он на несёт свой главный удар с юго-запада. Я хочу, чтобы Генштаб ещё раз подумал и представил в 10-дневный срок новый план». Вероятно, на решение Сталина отвергнуть предположения Тимошенко и Василевского повлияли его опыт военного комиссара на Украине во время Гражданской войны, знакомство с геополитическими и экономическими взглядами Гитлера. В любом случае он дал Ген штабу 10 дней на подготовку нового плана, основанного на «южном» варианте.
14 октября Тимошенко представил Сталину свой пересмотренный план, который, в отличие от его предшественника, напрямую провозглашал, что западный театр военных действий являлся главны м и требовал иметь «главную западную группировку на Юго-Западном фронте», конкретно — к югу от Бреста. В итоге Сталин и Тимошенко решили в ещё большей степени усилить состав сил Юго-Западного фронта. Хотя второй сценарий развёртывания более крупных сил к северу от Припяти категорически не отвергался, «он не получил особой поддержки». И вследствие этого «тут про изошла полная переориентация и перераспределение основных сил наших войск с северо-западн ого (как предлагал Шапошников) на юго-западное направление».
Это стратегическое распределение и план фундаментально не менялись вплоть до начала войны — в первую очередь потому, что так решил Сталин. Это имело негативное последствие для ЗапОВО, так как это привело к ослаблению сил округа. Гитлеровское верховное командование в июне 1941 г. сосредоточило и ввело в действие самые мощные сухопутную и воздушную группировки против Белоруссии. Именно белорусское направление было кратчайшим к Москве. Вследствие этого при шлось в первые же дни войны 19-ю армию и ряд частей 16-й армии перебросить с Украины на зап адное направление и включать в сражения в составе Западного фронта. Главный удар немцы нане сли всё же севернее от Припяти, что и привело к разгрому войск округа в начале войны. Вину за это должны были разделить вместе с Д. Г. Павловым Сталин и Тимошенко.
Вдобавок большинство ведущих военных фигур в Генштабе принадлежали к «южной школе», вых одцев из КиевОВО: С. К. Тимошенко, как нарком обороны, Н. Ф. Ватутин, первый заместитель нача льника Генштаба, и С.К.Кожевников, глава политотдела Генштаба. Г.К.Жуков, который в феврале 1941 г. стал начальником Генштаба.
В результате Генштаб планировал войну, мобилизацию и стратегическое развёртывание на основе октябрьских решений. В соответствии со сложившимися в межвоенные годы взглядами под влиян ием Шапошникова Генштаб игнорировал возможность внезапного нападения основных сил проти вника, прежде чем пройдёт обычная мобилизация. Они убедили себя в том, что это характерно то лько для таких малых стран как Польша, где война началась без предварительного объявления во йны, а внезапно с одновременным вторжением 1,5-миллионной германской армии, ошеломившей польское руководство, от которого оно не могло оправиться до полного разгрома в 16 дней милли онной польской армии. И после Польши, такое же германское вторжение происходило в страны Западной Европы и их разгром в 17–18 дней. И опять руководство Советского Союза не обращает на это внимание. И поплатились за это 22 июня 1941 г., когда в пределы Советского Союза одно временно вторглась полностью подготовленная 3-х миллионая германская армия, которая за 18 дней прошла полпути от границы до Москвы.
Генштабисты считали, что армий прикрытия вполне достаточно для отражения нападения неприя теля, пока мобилизуются и развёртываются для нанесения контрудара основные силы. И что ещё важнее, им не удалось гарантировать, что армии прикрытия и боеготовые из резервов будут рас полагать должной живой силой и вооружением для выполнения своей решающей задачи. Это бы ла грубая ошибка Сталина. Не в этом ли находится причина того, что Генштаб сосредочил на юго-западном направлении наиболее крупные силы. Вторым вариантом главного удара Вермахта Генштаб рассматривает направление из Восточной Пруссии на Прибалтику-Ленинград. В обоих вариантах западное направление Брест-Минск рассма тривается как второстепенное, что немцы здесь будут наносить лишь вспомогательный удар. А Гит лер в этом направлении и нанёс главный удар. Не здесь ли скрыты источники нашего тяжелейшего поражения лета 41 г., во многом предопределившем дальнейший ход войны? Но при решении эти х важнейших задач были допущены серьёзные стратегические ошибки.
В чём суть этих ошибок? Наиболее опасным стратегическим направлением считалось юго-западно е направление — Украина, а не западное — Белоруссия, на котором гитлеровское верховное коман дование в июне 1941 г. сосредоточило и ввело в действие самые мощные сухопутную и воздушну ю группировки. Именно белорусское направление было кратчайшим к столице нашей Родины — Москве. Вследствие этой ошибки пришлось в первые же дни войны 19-ю армию, ряд частей 16-й армии, ранее сосредоточенных на Украине и подтянутых туда в последнее время, перебрасывать на западное направление и включать с ходу в сражения в составе Западного фронта. Это обстояте льство, несомненно, отразилось на ходе оборонительных действий на западном направлении. При переработке оперативного плана весной 1941 г. (февраль-апрель) этот просчёт полностью не исправили и не запланировали на западное направление больше сил.