А в конце августа 1990 года, только что утвержденный парламентом в качестве министра, я попросил моих помощников сшить трехцветный флаг для открытия в сентябре павильона торговой выставки РСФСР в шведском городе Эребру. Это было вполне логично, так как трехцветный флаг использовался в России сначала на торговых судах.

По моей просьбе перед поездкой в Швецию петровский триколор из технического шелка размером 180 на 280 см передал мне начальник протокольного отдела МВЭС Владимир Миклошевич. Но вывесить российский флаг на экспозиции РСФСР в Швеции в сентябре 1990-го так и не удалось – категорически против выступил «комиссар» (куратор от КПСС), у которого было решающее слово. На выставке вывесили официальный флаг РСФСР – красный с узкой синей полосой, расположенной вдоль древка, в левом верхнем углу серп и молот с пятиконечной звездой.

Вернувшись в Москву, я повесил петровский триколор, которому суждено было стать официальным флагом России № 1, на стене своего кабинета в Министерстве внешних экономических связей по адресу ул. Льва Толстого, дом 5/1. Кроме того, я распорядился напечатать триколор на бланках и визитных карточках МВЭС. Вскоре я получил повестку из Генпрокуратуры СССР «по поводу использования символики неустановленного образца». Но, как говорил Горбачёв, процесс уже пошел…

Уже в октябре 1990 года на очередном заседании Совета министров РСФСР я выдвинул предложение вернуться к традиционной российской государственной символике, а именно к трехцветному флагу и двуглавому орлу. Иван Силаев и члены правительства в большинстве своем меня поддержали:

В результате 5 ноября 1990 года по моей инициативе Правительство РСФСР приняло постановление «Об организации работы по созданию Государственного флага и Государственного герба РСФСР».