22 августа к трем погибшим защитникам демократии неожиданно добавились жертвы со стороны участников ГКЧП. Покончили жизнь самоубийством выстрелами из табельного оружия министр внутренних дел СССР Борис Карлович Пуго и его жена.
На следующий день слева от главного входа на стеклянной поверхности фасада Белого дома появился кощунственный и неуместный самодельный плакат: «Забил заряд я в тушку Пуго».
Возмущенный таким кощунством, я приказал сотрудникам наряда милиции, охранявшим подъезд, снять плакат. После нескольких минут возражений и изучения моих удостоверений министра и депутата, они нехотя это сделали и унесли плакат куда-то внутрь здания.
Через некоторое время в прессе появились тексты их предсмертных записок:
«Совершил совершенно неожиданную для себя ошибку, равноценную преступлению.
Да, это ошибка, а не убеждения. Знаю теперь, что обманулся в людях, которым очень верил. Страшно, если этот всплеск неразумности отразится на судьбах честных, но оказавшихся в очень трудном положении людей.
Единственное оправдание происшедшему могло бы быть в том, что наши люди сплотились бы, чтобы ушла конфронтация. Только так и должно быть.
Каждый год, по мере приближения даты начала или окончания путча, начинаются активные воспоминания и мифотворчество. В 2018 году подали голос Руцкой и Хасбулатов. Первый поведал миру о том, что во время путча Ельцин ушел в трехдневный запой, и о том, что лично был свидетелем того, что президент пытался бежать в американское посольство. А второй – о том, что Руцкой брехун, что Ельцин в эти три дня практически не пил, а о попытке побега он сам рассказал Руцкому.
Со своей стороны, я могу сказать, что в эти три дня я часто бывал в кабинете Ельцина и не заметил, чтобы он был пьян. Президент был собран, натянут, как тетива, сосредоточен и эффективен. Действительно, мы обсуждали разные варианты развития событий на случай, если «Альфа» захватит президентский этаж. Среди них был уход по подземельям к ближайшей станции метро и прорыв к американскому посольству, которое находится совсем рядом. И то и другое было вполне реальным. Посла США в России мы хорошо знали, были с ним в хороших отношениях, он был у меня на свадьбе. Но при обсуждении варианта «Посольство» Ельцин сказал:
– Ну, если уж так, то лучше как Альенде…
Как известно, демократически избранный президент Чили Сальвадор Альенде 11 сентября 1973 года погиб с автоматом в руках во время путча, организованного силовыми структурами и правыми группировками. Через некоторое время после бомбардировки, орудийного обстрела и штурма заговорщиками президентского дворца Ла Монеда было обнаружено тело президента с тридцатью пулевыми ранениями. По заявлению правительства главы переворота, диктатора генерала Аугусто Пиночета, он просто покончил с собой…
Такая вот история. Так что реально бежать из Белого дома, несмотря на все разговоры, предложения и домыслы, Борис Ельцин не собирался.
Символ нашей победы
В эти драматические дни и ночи символом борьбы с путчистами стал петровский триколор. Он был в руках восставших москвичей, на танках, на баррикадах, мощный дирижабль поднял его на двухсотметровую высоту возле Белого дома. Люди хотели вернуться к первоистокам своей славной многовековой истории. Никому не могло прийти в голову поднять над баррикадами красный или какой-либо другой флаг.
Считается, что современная история первого российского флага берет свое начало 22 августа 1991 года, в 12 часов дня. Тогда, в знак победы над путчистами, во время многотысячного митинга на площади Свободной России по призыву Бориса Ельцина и под аплодисменты манифестантов этот флаг впервые в России был официально поднят над Белым домом.
Однако история этого триколора началась раньше… К 1 февраля 1990-го, дню рождения Бориса Ельцина, моя жена Оксана, работавшая тогда реставратором по тканям в музеях Кремля, изготовила в своей мастерской два небольших настольных российских флажка на деревянной подставке. Один флажок она подарила Ельцину, а второй мне – тоже на день рождения 15 апреля. Борис Николаевич принял этот скромный, но глубокий по смыслу подарок с благодарностью и шутливо спросил:
– Это что, программа действий?
– Вы политики, вам видней… – скромно ответила Оксана.