— Каюсь, жучок с небольшим охватом в твоем дневнике. Надо же было тебя загнать во всю эту бюрократию, которую ты терпеть не можешь, — миролюбиво произнес парень в белой рубашке, смуглый от природы, с темными вьющимися волосами.

— Дневник? Да, бюрократия… Не люблю… Похоже на меня. Хорошо, идем, — тихо процедил Скил. Напряженность ощущалась в каждом его слове и жесте.

Очень плохо! Катастрофически плохо. Я старалась сохранять спокойствие, но паника нарастала с каждым шагом, приближающим нас к разлому. Вот никогда не надо думать, что все складывается удачно. Никогда не знаешь, что встретишь за поворотом. Я хорошо понимала, что Пол и Скил с вампирами явно не сладят, особенно с Кайлом, от которого чувствовалась угроза и мощь. Видимо, у будущего Скила были враги и нам «повезло» встретиться с одним из них.

— Килл, — проглотил Кайл приставку «с», — я думаю, ты примешь верное решение.

— Как и всегда, — неоднозначно отозвался Скил, тщательно подбирая слова, ограничиваясь короткими ответами.

Позади нас шли две вампирессы. Я с удивлением отметила, что мои кроссовки скользили по жиже, и я поскальзывалась, а они точно плыли, едва касаясь земли. Странно, у Скила такой способности нет. Или это только женский вампирский навык?

— Прямо смотри, под ноги, человек, — бросила одна из них, заметив мое пристальное внимание к ним. «Человек» прозвучало как оскорбление.

Мы направлялись к разлому в Альтернативу. Так что да, стоило уделить внимание более важным вещам. На лицах напарников читались оттенки страха и сомнений: ни у кого не было достойного плана. Скил шел впереди, поравнявшись с Кайлом. Чем ближе мы подходили к порталу, тем тяжелее было пробираться через дома, от которых остались только огромные куски монолитного бетона и металла. Руки нам развязали. Мы карабкались между завалами, цепляясь за отвесные плиты, некогда бывшие стенами. Удерживаться за мокрые выступы было непросто. Невольно пришла мысль о том, как бы не пораниться. Я знаю, что вид и запах крови обостряет голод, но Скил никогда не делился, насколько это опасно.

Я летела в кроличью нору. Глубока ли кроличья нора? Мы окажемся в центре Забвенного города, опять в Альтернативе. Но теперь еще глубже. Тьма сгущалась и обволакивала. Нас вели в их жилище? Замок чертового Дракулы? Хотя я не очень представляла в том мире готический замок с горгульями у входа.

Очень плохая шутка судьбы.

— Живее, поторапливайтесь! — крикнула одна из вампиресс и с ленцой добавила: — Может, оставить их здесь? Они медленные.

— Нет, — отрезал Скил.

И это было верное решение. Около разлома виднелись черные тени — оборотни охраняли портал. Стоит нам остаться одним — без сомнения, они сразу нападут на легкую мишень.

— Не будь таким снобом, — фыркнула она. — Никто не покушается на твою добычу.

Разлом неминуемо приближался. Мы шли между двух ям, образовавшихся после бомбардировки. Нет! Только не снова туда! Ноги подкашивались, я пыталась унять дрожь. Страх начал окутывать в свои стальные цепи, сжимающие грудную клетку. Я начала задыхаться. Только не сейчас! Паническая атака снова завладела мной: вдвойне страшно, когда теряется контроль над собой и сердце начинает отбивать частый ритм, выкачивая из легких воздух. Только дождь обжигал лицо холодом, не давая потерять сознание.

Я поскользнулась и полетела кубарем в одну из ям. В ребрах вновь стрельнуло адской болью, из груди вырвался стон.

— Ты в порядке? — Скил оказался рядом в одно мгновение и подал мне руку.

— Видно, непростая девочка, — протянул Кайл, наблюдая за нами сверху.

— Слежу за своим, — бросил Скил.

— Это правильно, — слишком односложно проговорил Кайл, явно что-то решив для себя.