— Фрэнк, возьми парней и выведи людей в другой зал, комнату… неважно куда, чтобы без лишних глаз. Двоих поставь к центральной двери и окну.

Бойцы исполнили приказ оперативно: прибегли к угрозам, и еще несколько предупреждающих выстрелов заставили заложников быстро покинуть главный зал банка.

Магда постелила на деревянном столе красную бархатную ткань, вытащила из затасканной сумки древнюю рукопись в потертом переплете и кожаные ремни. Защищая руки плотной тканью, аккуратно разложила осколки Артефакта. Стоило им оказаться рядом, как они с тихим гулом притянулись друг к другу, став единым металлическим шаром размером с детский кулачок.

Тем временем две миловидные девушки рисовали белой краской по черной мраморной плитке пола дивный узор. Они молча чертили по памяти круг с надписями на древнем языке. Непонятные символы перетекали один в другой. Это действо можно было сравнить с тем, как белые нити плавно ложатся на черную ткань. В воздухе повис легкий запах краски, но быстро исчез. Все было продумано до мелочей, даже покупка быстросохнущей краски. Тут главное было не ошибиться, но по степенному спокойствию жриц становилось ясно, что они уверены в хитросплетениях оставленных узоров. Кисти оставляли четкие линии с петлями и волнообразными переходами.

Закончив с ритуальной пентаграммой, жрицы стали снимать одежды. Пристальные взгляды бойцов невольно обращались на них. Даже Пол задержал взгляд на оголенных бедрах и плоских животах и тихо прохрипел:

— Скил, раздевайся.

— Ну конечно, как без этого… — с видимым неудовольствием констатировал Скил, догадавшись, к чему все идет.

— Да, обряд построен на энергетическом взаимодействии. Ты будешь являться проводником, пока жрицы направят энергетический поток Артефакта с помощью заговора, — степенно пояснила Магда. — Я буду открывать нужный портал.

— Чертовы сатанисты. — Скил резко отбросил кожанку, желваки на скулах дрогнули. — Как бы вы это ни назвали, это все равно групповушка.

— Не будь таким стеснительным, — поддел Пол.

— Если собирались использовать мою тушку в этих целях, могли бы хоть предупредить. Моя девочка явно потом нас всех кастрирует, и я не смогу ее в этом винить.

— Поверь, это будет меньшее из зол. Кэтрин я не рассказал детали ритуала, но, думаю, это уже не имеет значения.

— Для меня — имеет значение, — отчеканил сквозь зубы Скил.

Скил стянул черную майку. На его лице нельзя было прочесть ни одной эмоции: он хорошо умел скрывать злость. Выбора ему не дали, но он понимал важность ритуала. На слишком светлой коже остались следы кровоподтеков и ожогов от электрошокера. Жрицы с любопытством посмотрели на рельефные мышцы «магического проводника».

Магда аккуратно закрепила ремни на Скиле, опоясав его ими под руками, затянула тугими застежками на спине. В месте переплетения ремней располагалось крепление для камня. Ведьма с помощью ткани взяла Артефакт и вставила его в грубую портупею, затем зафиксировала железной застежкой, чтобы он плотно прилегал к груди. Скил поморщился от соприкосновения с камнем. Он ощущал магическую энергию, которая давила и разрасталась в нем. Боли не было, это можно назвать тяжестью, его телом завладевала чуждая энергия.

Пройдя босыми ногами до центра пентаграммы, он встал, надменным жестом разведя руки, будто говоря: «Любуйтесь, подонки». Скил был зол, он чувствовал себя зверьком в цирке. О его желаниях и мыслях никто не спрашивал, да и партнерши тоже должны были выполнять свои обязательства. Секс должен быть не такой, не здесь и тем более не с этими напуганными девушками. Но, если посмотреть на ситуацию шире, его чувства не стояли в одном ряду с жизнями тысячи людей. Его роль в ритуале проста: быть послушной сношающейся зверушкой. Он чувствовал на мистическом уровне, что от жриц исходит энергия, оплетающая его, подбирающаяся невидимыми нитями.

— Шоу должно продолжаться? — задал Скил риторический вопрос, цитируя известную песню.

Жрицы медленно подошли к нему, чарующе качая бедрами. Одна дотронулась до его груди, и яркая синяя вспышка прошла по коже, переливаясь в энергетическом сиянии. Другая жрица провела по спине и ягодицам — эффект повторился.

Девушки были напряжены, но они знали, на что шли. Проводили руками по торсу, ласкали почти умело, как полагается, как правильно, тоже без особого желания. Близость обнаженных девушек вызывала физическое, почти болезненное возбуждение назло всем мыслям и эмоциям.

Они гладили, целовали плечи, касались грудями, были податливыми и обвивали Скила с двух сторон. Член предательски встал.