Дэшэн укладывает в багажник серебряные кольчуги, которые где-то раздобыла для нас Ирма. Америго стоит, привалившись спиной к машине. Выглядит он так же паршиво, как и несколько часов назад. На висках выступили трупные пятна. Кожа на щеках пожелтела. Ногти отвалились и пальцы кровоточат.
— Он хочет ехать с нами, — указывая на Дэшэна, недовольно говорит Америго.
— Вам может пригодиться моя помощь, — выныривая из-за багажника, деловито говорит китаец. — Вас могут ранить. Да и здоровьем вы оба не блещете. Драться я тоже умею. Стрелять могу.
— И место лишнее в машине занять, — добавляет Америго. — Мы не поместимся в салон, когда будем уезжать обратно.
— Твой оптимизм меня обезоруживает, — улыбаюсь я.
— Нет, ну давай я еще позову Яна и Тадеуша. Мы ведь всего лишь едем на прогулку! — заводится Америго.
— Дэшэн, у тебя будет не менее важная миссия. Присмотри за Арсеном. Он сейчас в таком состоянии, что может наделать массу глупостей, — прошу я друга. — Меня беспокоит его состояние.
— Да, господин, — со вздохом разочарования, откликается Дэшэн. Америго вопросительно смотрит на меня. Но я не горю желанием рассказывать своему непутевому брату о преступлении сына. Сейчас не время обсуждать плохую наследственность.
— Ну, что? Навестим Саида? — садясь за руль, бодро предлагает Америго. — У меня чешутся руки вернуть ему должок.
— Сильно я сомневаюсь, что мы его там застанем, — устраиваясь на месте рядом с водителем, откликаюсь я.
— Давай просто попробуем, — заводя мотор, говорит Америго. — Вдруг нам повезет? Ведь обряд без жениха невозможен. Подпортим им праздник?
— Черт с тобой, — сдаюсь я. — Поехали.
Мы входим в подъезд и поднимаемся по лестнице. Америго достает отмычку и легко вскрывает дверь. Внушает заходящимся в лае псам заткнуться, и они ласковыми щенками трутся возле его ног. Прохожу в комнату. Подхожу к полке с книгами, ищу фотографию, но она исчезла. На кого Саид тогда оставил собак? Три столь здоровенных псины нуждаются в присмотре и уходе. Неужели снова повесил на соседку? Нет, он не может так обойтись с ними, а значит — вернется.
— Боюсь, что мы можем зря потерять время, — говорю я. Америго, напевая себе что-то под нос, торопливо обыскивает кухню.
— Ха! — издает он, вытаскивая из ящика под плитой куклу, похожую как две капли воды на Амалика, вся грудная клетка ее истыкана булавками. — Оборотень, поклоняющийся Вуду! Каковы превратности судьбы! Ты уверен, что у них действительно дружеские отношения?
— Дина говорила, что он колеблется в своем выборе, но есть некто, кто его поддерживает, — вспоминаю я слова ведьмы.
— Ты должен был рассказать мне обо всем раньше, когда было время, — с досадой говорит Америго. — А теперь все приходится делать на авось, в спешке.
— Но ты же всегда любил подобный хаос, — замечаю я.
— Только не в серьезных делах.
На лестничной площадке слышатся шаги и звон ключей. Собаки вскакивают на ноги, заливаются лаем. Америго в один прыжок оказывается в прихожей. Дверь открывается и Саид, едва преступив порог, тут же оказывается в железных тисках вампира.