— Пока что? — Прозвучал за моей спиной низкий бархатный голос. Я вздрогнула и обернулась. Бывают люди, при взгляде на которых разом вышибает дух. Ты не понимаешь, как живой человек вообще может быть настолько совершенен. Если Адриан обладал мужественной, грубой красотой, возбуждающей, склоняющей на тёмную, порочную сторону, то теперь передо мной стоял светловолосый мужчина, бывший полной его противоположностью.

У него были мягкие, но очень знакомые черты лица, а яркие выразительные зеленые глаза будто светились изнутри. Приветливая улыбка сияла на губах, от чего на гладко выбритых щеках образовались ямочки. Его темный малахитовый смокинг подчёркивал идеальный силуэт, в котором угадывались накачанные крепкие мышцы. Только по его волевому подбородку и мгновенно скривившемуся от ярости лицу Макса я узнала в мужчине брата Адриана.

— Мне очень приятно, что вы пришли, — мягко обратился он ко мне, слегка подаваясь вперёд и галантно поднося мою кисть к своим губам, от чего меня невольно бросило в жар.

— Максим, добрый вечер, — Артур вежливо протянул Максу руку, и тот, едва сдерживаясь от непонятного мне гнева, ответил на пожатие.

— Вижу, встреча старых знакомых уже состоялась? — обратился мужчина к ним с девушкой в синем. — Дорогая, идём, хочу, чтобы ты была там со мной.

С этими словами Артур направился обратно к центру зала, приветственно кивая и здороваясь с бесконечным потоком гостей, пока я смотрела ему вслед. Девушка двинулась за ним, но Макс грубо схватил ее за локоть.

— Нина! Я думал, ты пришла сюда с Костей. — Прорычал он. — Ты же знала все с самого начала! Он говорил тебе!

— Я пришла сюда со своим боссом. Макс, не мешай мне строить карьеру. — Вспыхнув, ответила девушка, освобождаясь из его рук. Она гордо прошествовала мимо Вики и вдруг замерла возле меня.

— Очень красивое платье, — улыбнулась она мне.

— У тебя тоже, — нерешительно ответила я.

— Безумно люблю адмиралтейский синий, — шепнула она, пристально глядя мне в глаза, — почти так же сильно, как младших братьев.

Я вспыхнула от возмущения, но Нина не собиралась дожидаться моего ответа. Плавной поступью она прошла мимо меня. От оскорбления я глотала ртом воздух, мне одновременно хотелось ударить эту нахалку и найти в толпе Адриана, чтобы прижаться к нему всем своим телом и убедиться, что он все ещё принадлежит лишь мне.

— Что это за шкура? — Бесцеремонно поинтересовалась Вика. Но я не хотела слушать, как они выясняли между собой отношения, тем более, ответ на ее вопрос я знала и так. Девушка, перед которой встал на колено парень, которого я любила. Что будет теперь, когда он узнает ее в толпе? Одолеет ли он обиду, которую она нанесла ему своим отказом и изменой? Я пришла сюда с ним. Но здесь была та, что явно хотела с ним отсюда уйти.

— Алин, — меня негромко позвал Томас, предлагая свою руку, — держись со мной, ладно? Я проведу тебя ближе к центру.

Я покорно взяла его под руку.

— Мне следовало вмешаться. Я прошу прощения, — негромко произнёс он.

— Вмешаться в женский разговор, где одна обещает отбить парня у другой? — С горечью в голосе спросила я. — Все в порядке. Адриан предупреждал, что будет непросто.

— На мой взгляд, ты красивее этой Нины.

— Но не красивее Агаты, — лукаво ответила я. Томас с улыбкой глянул на меня, но ничего не ответил.

Мы приблизились к широкой невысокой сцене в глубине зала, где в углу стоял роскошный, покрытый чёрным лаком рояль. В противоположной стороне музыканты во фраках настраивали свои инструменты.