Сгорая от унижения и беспомощности, я заставил себя кивнуть.

— Ах да, совет, — Артур, уже было решивший уйти, о чём-то вспомнил, — если вы с Агатой и дальше собираетесь нюхаться с этими беспородными, типа той рыжей, что сидит у тебя в машине, шансов реабилитироваться на балу у вас не останется вообще никаких.

В каком-то странном оцепенении я стоял на месте, давясь от оскорблений и унижения, которые мне нужно было проглотить. Когда Артур скрылся из поля моего зрения, на плечо легла чья-то тяжёлая рука.

— Руслан, — проговорил я в ответ на слова сочувствия, — сколько он тебе заплатил?

— Что?! Что ты несёшь, Адриан?

— Отвечай мне, сколько?! — Рявкнул я, развернувшись и смахнув его ладонь со своего плеча.

— Сто в месяц, — с трудом ответил он.

— Как долго?

— Весь этот год.

— Почти полтора миллиона… — ухмыльнулся я, — по красивой цене ты нас продал. Брат.

— Но как ты…

— Руслан, я что, по-твоему, совсем идиот?! А Артур похож на человека, который пьёт кофе из картонных стаканчиков?! Я знаю все его повадки. Ему нужно было встретиться со мной, потому что позвать нас на этот Рождественский вечер велел дед. Вы разыграли весь этот цирк, поскольку Артуру «не по породе» самому ко мне приезжать. А я же, совсем как пёс, пробегал за ним весь прошлый год! Ты хорошо повеселился?!

— Друс, — выдохнул он, — прости меня… эти деньги, они мне были нужны очень.

— Тогда, пока он тебе платит, сделай одолжение! Не приближайся ни ко мне, ни к Агате! — Прорычал я, — Не смей!

— Адриан!!!

Но я уже ушёл.

Наверно он видел, как я почти бежал к своей машине, как рухнул на сиденье и захлопнул дверцу.

Опустив голову с руками на руль, я изо всех сил пытался побороть гнев, ураганом бушевавший внутри. Меня почти тошнило от этого бессилия, от отвратительного унижения, через которое мне приходилось проходить всякий раз, когда я срывался в погоню за Артуром, от осознания, что нас с сестрой так запросто продали! Артур оскорбил всех наших друзей, сравнил с дворняжкой Алину, которую я сам едва знал, и которой досталось уже лишь от знакомства со мной! И я ничего ему не мог ответить! НИЧЕГО!

— Адриан, тебе очень плохо? — Прошептал дрожащий голос рядом с моим ухом.

Я повернул голову на бок и молча уставился на Алину. И… в ее глазах я увидел слезы.