– Послушай, Хестер, – улыбка исчезла с его лица, – я-то думал, что это я могу добиться твоего ареста за незаконное вторжение в жилище или попытку выдать себя за мою двоюродную сестру или что-нибудь ещё в этом роде, так что, почему бы тебе не пригласить меня на непродолжительную, но задушевную беседу? Если тебя волнует, что подумают коридорные, можешь оставить дверь открытой. – Он легонько надавил на дверь, заставив Эллен на шаг отступить в комнату. – Хорошая девочка, – заметил он, проскользнув в образовавшуюся щель. Уставился на неё с преувеличенно разочарованной миной. – И она говорит: «Я не одета». Пора бы мне понять, что ты отъявленная врунья. – Он проследовал к кровати и уселся на её край. – Ладно, смилуйся, сеструха, перестань трястись! Я тебя не съем.
– Что… что тебе нужно?
– Объяснение.
Она настежь распахнула дверь и встала в дверном проёме, как будто это был номер Ганта, а она к нему пришла.
– Очень просто. Я слушала все твои передачи…
Он глянул на чемодан.
– В Висконсине?
– Это всего лишь в ста милях. Мы принимаем КБРИ. На самом деле.
– Валяй дальше.
– Я всё время слушала тебя, и твоя передача мне очень нравится. И вот я в Блю-Ривер, так почему бы не попробовать встретиться с тобой.
– И когда ты с мною встретилась, то пустилась наутёк.
– Хорошо, а что бы ты сделал? Я не думала, что всё будет
Задумчиво потирая подбородок, он встал с кровати.
– Откуда ты узнала номер моего телефона?
– Из студенческого справочника.
Он шагнул к полочке в ногах кровати и потрогал чемодан.
– Ты из Колдуэлла, а откуда у тебя Стоддардский справочник?
– Дала одна здешняя студентка.
– Кто?
– Аннабелл Кох. Она моя подруга.