— Свидетели! — гаркнул долговязый.

Дверца распахнулась, и в зал протистнулась ключница.

— Подойдите сюда и расскажите, что вы видели.

— Ключница покосилась на Петровну и ее товарищей, затем повернулась к герцогу и зачастила:

— Видела, ваша светлость, видела…, то есть слышала, как эти вон, — палец её указал на Петровну и сотоварищей, — грозились выведать все секреты ваши, а самого вас отравить, тело на костре сжечь, а пепел по ветру развеять. А сокровища ваши да титул себе присвоить. А особливо про книгу вашу упоминали, которая в башне хранится. Камень драгоценные хотели повыковыривать, что на обложке приделаны.

— Врет, — громким шёпотом, склонившись к уху герцога, произнёс советник.

— Да что вы шепчетесь, — возмутился герцог.

— Простыл, ваша светлость. Голос пропал.

— Ну допустим. А почему она врет?

— Ну, во-первых, потому что книгу эту глазами своими видели лишь вы да я. А с её обложки на прошлой неделе сапфир пропал.

— Вор пойман, — напомнил герцог.

— Да, и это — во-вторых: вор — приятель нашей ключицы.

— С чего вы взяли?

— Работников замка расспросил, все знают, что у нее интрижка с тем стражником.

— А как же сегодняшняя пропажа, рубин? Не сходится, вор в тюрьме.

— Наоборот, сходится. Откуда у рядового стражника ключ от башни? Организатором кражи в обоих случаях была ключница, у неё есть доступ ко всем помещениям. Думаю, приятеля своего она специально подставила, чтобы за освобождение из тюрьмы что-нибудь с него получить. И тут очень удачно появились они, — он указал на Петровну с компанией. — Уверен, если вы как следует обыщете ключницу и её комнату, то найдёте пропажу.

Изменившись в лице, ключница бросилась к дверям. К дальним, в которые заводили пленников.

— Взять! — отдал команду герцог, и стражники рванули следом.

Ключница оказалась быстрее, ей не надо было тащить оружие, да и тяжёлой кольчуги у неё не было. Сбежит, с досадой подумала Петровна. Как есть сбежит.