— Начинайте.

Тот вскочил подбоченился и гаркнул:

— Встать, суд идет.

Валентина, Петровна и Алмус озадаченно переглянулись — сидел в зале только герцог. Вставать он даже и не подумал, посмотрел на крикуна укоризненно, отчего тот пошел пятнами.

— Продолжайте.

— Итак, — гаркнул долговязый, — мы собрались здесь, чтобы обличить и покарать шпионов, посягнувших на тайны и безопасность нашего дорогого герцога Вапритара, владельца земель Ардии, Витавии, Скарии и Краринака, героя войн за Убигон, Рапот, Усиамор, Пров, Титарнамис, Умаргу, Рари-Нам, Ухранамило…

— Дальше, — произнес герцог. — И покороче. А то до утра не закончим, а я еще не ужинал.

Долговязый вдохнул побольше воздуха и взревел:

— Шпионы!

Простертая длань его, точно как на гобеленах, указала на сбившихся в группу путешественников.

— Сам ты шпион, — сказала Петровна, у которой аж ухо заложило от его вопля. — Разорался тут.

— Что? — взвился долговязый.

— Что слышал.

Валентина дернула Петровну за рукав, но поздно — Петровну уже несло.

— Это что же здесь творится! — уперев руки в боки, воскликнула она. — Нас, честных женщин и ребенка, хватают средь бела дня, бросают в тюрьму, а потом еще и обвиняют непонятно в чем. Да чтоб у тебя язык отсох, негодяй!

Долговязый поперхнулся.

— Ваша светлость, обвиняемая права, — произнес человек в сером плаще. Его сказанные шепотом слова в тишине зала прозвучали подобно грому, — обвинение еще нужно доказать. Выслушать свидетелей

— Ладно, будь по-твоему, — нехотя ответил герцог. — Что у нас там со свидетелями? — обратился он к долговязому.

— Изволите пригласить?

— Нет, это вы изволите пригласить, Жрент. А я изволю выслушать. Да поживей!