— Кажется, я понял, почему ты не приняла моё предложение, — Карлус посмотрел на подругу сочувственно и вздохнул.
Петровна смутилась.
— Вовсе нет. У вас ничего общего.
— Значит у меня все ещё есть шанс?
— Не знаю, — честно ответила Петровна. — Тут я ничего обещать не могу. Я считаю тебя своим другом. Лучшим другом.
— Вот и замечательно, — произнесла Валентина, — а теперь давайте подумаем, как нам вернуться домой. Не век же здесь куковать.
— А мне здесь нравится, — улыбнулся Карлус. — Знала бы ты, сестрёнка, какие в герцогском замке сквозняки. И сырость. Брр, — он передернул плечами. — А тут солнышко, море плещет…
— А что если попросить Марусю перенести нас на Перекрёсток? — предложила Валентина.
— А она такое может? — изумился Карлус?
— Ну тебя же она нашла.
— А что такое перекрёсток? — спросила Петровна.
Глава 9 и эпилог
Глава 9. Петровна и выбор
Это было странное место — огромный круглый зал, стены которого сплошь состояли из дверей. Точнее, из окон, поскольку были прозрачными сверху донизу.
За некоторыми клубилась тьма, в которой что-то шевелилось. Иногда об стекло ударялись щупальца, оставляя пятна слизи. Звуков удара слышно не было, стекло не пропускало звук.
За другими дверями сияло солнце, порой не одно. Цвет у светил тоже был разный. Как и доступный глазу ландшафт, — кое-где высились горы всевозможных форм и оттенков. Где-то плескались моря. За одной из дверей простиралась пустыня.
— Нашла, — воскликнула Петровна, как раз возле нее и остановившись, — Вот он, этот мир. Где-то здесь должен быть наш подвал.
— Ой, смотрите, дверь! — воскликнул Алмус, вмиг оказавшись рядом. — висит прямо в воздухе, ничего себе!
— Где? А, вижу, — обрадовалась подбежавшая Валентина. — А это точно дверь от нашего подвала? Вдруг тут таких много?
— Точно, — ответил Карлус. — Этот дверной косяк из заговоренной древесины, я сам заклятие накладывал. Присмотрись, видишь магический след?