– Вдовий бал, – отвечает она. – Хочу, чтобы ты занялся его организацией.

Я сильно удивлен. Вдовий бал для школы – событие крупное, организатор отвечает и за декорации, и за музыку.

– Я думал, бал организует Дэйв Дэвидсон, – говорю я.

– Так и было, – вздыхает Лисса. – А потом он вдруг подался в готы.

– Круто!

– Нет, не круто. Ограничивать людей черной одеждой нельзя. Так ты согласен или нет?

– А немного времени подумать можно?

– Шестнадцать секунд.

Я считаю до семнадцати и отвечаю:

– Я согласен.

Лисса кивает, обещает завтра утром сунуть мне в шкафчик листок с программой и уходит.

Знаю, что программа будет причудливая. Бал учредили лет тридцать назад, после того как местная вдова внесла в свое завещание оговорку о том, что средней школе надлежит ежегодно устраивать пышный бал в ее честь. Похоже, при жизни оттянуться она любила. Единственным условием было держать ее портрет на видном месте, а еще (тут и начинаются причуды) чтобы с ним потанцевал как минимум один двенадцатиклассник.

Поначалу я отвлекаюсь мыслями о тематическом оформлении бала. Потом вспоминаю, ради чего дожил до конца занятий, и продолжаю поиски шкафчика 264… пока меня не останавливает учительница английского, чтобы похвалить за чтение Оскара Уайльда на ее вчерашнем уроке. Ее не отошьешь, как не отошьешь и Беспредельную Дарлин, интересующуюся, справилась ли она со своей двойной ролью на Прайд-параде.

Минуты утекают одна за другой. Надеюсь, Ноя тоже задержали и мы доберемся до его шкафчика одновременно в рамках одной из чудесных, предопределенных судьбой встреч, которые сулят великие свершения.

– Привет, Ромео!

Тед поравнялся со мной, но, к счастью, не останавливается, а говорит на ходу.

– Привет! – эхом отзываюсь я.

– Куда идешь?

– К шкафчику 264.

– Разве он не на втором этаже?