— Тебя! — оскалился он, — А если серьезно, я волновался, когда узнал про нашего Птенчика. Видимо, не зря?

Я ничего не ответила, только еще больше нахмурилась. Что-то мне уже не верилось в какие-то предупреждения от Его Величества. Он любил запугивать изящненько, а убирал без лишнего шума и наверняка. А это что за зарисовка из театра абсурда?!

Ко мне подошел Али с бутыльком чего-то вязкого и бинтом. Я вдруг почувствовала, как рубаха на боку липнет к коже, пропитываясь кровью. Я и так чувствовала, что царапинки ерундовые, но обработать и правда надо.

— Госпожа Соль, позвольте…

— Пшел вон, — проходясь бросил Силь, даже не взглянув на мужчину, и легонько подтолкнул меня в сторону, тепло улыбнувшись, — Мне надо поговорить с тобой наедине.

— Ну давай поговорим, — я послушно отошла с ним подальше от ушей, подозрительно поглядывая на приятеля.

Такой вот его ласковый тон всегда меня слегка напрягал. Потому что ласковым Сильван вовсе не был. Вот он так понимающе улыбается, глаза по-доброму щурит, а я прямо задницей чую какие-то проблемы. Сильван вообще был крайне проблемным мальчиком, и — слава богам! — обычно проблемным он был не для меня. Но кто ж его знает. Все в жизни меняется.

— Ну ты как? — участливо спросил он, заставляя меня еще больше напрячься.

Мне как-то во время стычки на границе чуть не ампутировали ногу из-за того, что кости раздробило в хлам, и тогда он только смеялся и всем по очереди повторял дурацкую шутку про то, что ноги мне к лицу и жаль будет, если отрежут… А сейчас он смотрит на меня так, будто ожидает, что я буду в жутком расстройстве.

Хотя вообще-то, я была в еще каком расстройстве! Невыносима сама мысль о том, что…

— Я хочу знать, кто это, Сильван, — зашипела я, вновь заводясь, — Какой мерзавец посмел надеяться убить меня шайкой каких-то алкашей! — я раздраженно тряхнула волосами, — Это оскорбительно! Меня совсем не уважают. Кому сказать — засмеют ведь! Видимо это от того, что я засела в магазинчике и совсем разленилась… Обросла жирком, семью строю… Скидываю работу на остальных, и все забыли, кто я такая! Силь, это просто невыносимо!..

Сильван хрипло рассмеялся и зачем-то притянул меня к себе, наклонившись к уху.

— Не волнуйся, Соль, я найду для тебя кого угодно…

Я удивленно вскинула брови и аккуратно отодвинула мужчину.

— Ну так беги и ищи, чего ты стоишь? Ради меня-то.

— Не хочешь, кстати, пока пожить у меня? Мой дом охранят получше имперской казны, — и глазки такие добрые, боже ты мой…

Я принюхалась. Нет — ничего.

— Да нет, не особо, — я положила ладонь на его лоб, — Дружочек, а ты не приболел часом?

Он опять засмеялся. И проигнорировал вопрос.

— Кстати, раз Никтос идет на бал с госпожой Хирш, я к твоим услугам.