— Охренеть, — пораженно выдохнула Зарина, осознав, что от изумления затаила дыхание. — Ну и шухер!

— Это… — Таддеус проглотил ком в горле. — Это камень Душ.

— Не может быть, — упрямо тряхнул головой Хонор. — Не верю.

— Если не веришь, то почему тогда вскочил и кинулся спасать своего правителя? — осведомился Таддеус, чувствуя острую потребность с кем-нибудь поругаться. На его висках образовались капельки пота.

— Я… — Хонор не знал, как ответить на заданный вопрос.

— Никогда не видел камней Душ вблизи, — тихо заговорил Аселин, отодвигая в сторону Хонора и вставая рядом с ним. — Генерал?

— Мне тоже не доводилось. — Генерал Морель сосредоточенно следил за Зариной, словно ожидая, что она вот-вот замахнется и кинет в них своим трофеем.

— Раз никто с камнями Душ раньше не сталкивался, то, может, стоит проверить этот на действенность? — с ухмылкой предложила Зарина, приподнимая руку с раскрытой ладонью и заставляя собравшихся в зале нервничать еще больше.

— Не мели чепухи, — одернул ее Хонор.

— Тогда сам попробуй, Бюрократишко. — Зарина подкинула камешек в воздух, и все невольно проследили за траекторией его полета. — По твоим словам, я вруша, каких поискать, а камень — подделка. Вот возьми и узнай.

— Никто ничего узнавать не будет, — не терпящим возражения тоном изрек Аселин, преграждая дорогу Хонору, дабы тот не вздумал подаваться на провокацию.

— Я видела камни Душ. И я была в ущелье. — Ланиэль, непонятно как оказавшаяся на другом конце зала, спешно приближалась к ним. — Это настоящий представитель вида камней, пожирающих души. И, как видите, он не в состоянии причинить вред Зарине Эштель.

— Что, съели! — Зарина в последний раз подкинула в воздух камень и явно воодушевленная сунула его обратно в карман. — А теперь давайте играть по моим правилам, раз уж вы убедились, что у меня в наличке бомба замедленного действия. Считайте, что вы у меня в заложниках.

— Угрожаешь? — мрачно уточнил Хонор.

— Разъясняю, — поправила его девочка.

— Чего вы желаете? — спросил генерал Морель. Вид у него был спокойный — похоже, старикан умел за короткое время взять себя в руки.

— Наша беседа затянулась, потому что вы, вы и вы, — Зарина беспорядочно потыкала во всех пальцем, — пытались выяснить незначительные для меня обстоятельства.

— Они не значительны для вас, но для нас чрезвычайно важны, — возразил Таддеус.

— Да, для меня… — Зарина сверкнула глазами. — Плевать мне на все это! Короче, вы теряете мое время. Я пыталась быть душкой, чтобы решить дело миром, но ждать уже невтерпеж. Хватит размусоливать!

— Я, как и генерал Морель, искренне хочу знать, чего конкретно вы желаете? — Аселин выступил вперед, всем своим видом показывая, что готов взять всю ответственность на себя.