— Предлагаешь мне перед тем, как зайти орать: «Я вхожу!»? — Эни усиленно закивала, вдохновленная идеей. — Чтобы ты успела перестать качаться на казенных стульях и принять вид «я тут ни при чем, они волшебным образом ломаются сами»? — Эни перестала кивать и столь же усиленно залилась краской.

— Тебе доставляет особое удовольствие меня стыдить? — пробурчала она, подхватывая уроненный стул за спинку и с громким стуком придавая ему вертикальное положение.

— Да, думаю в будущем этим зарабатывать. — Курт прошел мимо девушки к своему столу. — Почему ты не на уроке? Я не просил сегодня мне помогать.

Эни деловито переместила стул поближе к столу Курта и, перекинув через него ногу, села наоборот, положив локти на спинку. Ее лицо как по команде приобрело выражение столь жалостливое, что сердобольные старушки, увидев ее в этот момент, не пожалели бы копеечки.

— Сидеть на уроке нет резона, — пожаловалась девушка, опуская голову на руки.

— И что дальше? Нет резона учиться, нет смысла работать, нет хотения приносить пользу обществу? Лень никогда не была двигателем прогресса. Если уж не желаешь, чтобы тебя одаривали знаниями, преподнесенными на блюдечке, то становись философом и проводи существование в поисках смысла жизни.

Эни взглянула на него исподтишка.

— Ты не в духе.

Курт хотел огрызнуться, но вовремя одернул себя. Нельзя, чтобы из-за его плохого настроения под раздачу попали невиновные.

— Наверное, это еще слабо сказано. — Курт позволил себе тяжело вздохнуть.

— Карпатов опять тебя рассердил? — Эни была в курсе того, насколько юношу раздражает бесшабашность и безалаберность главы школы.

— Да, а точнее нет. Не знаю. — Курт усиленно заморгал, словно в глаза ему что-то попало. — Вся эта его безответственность, уверенность в том, что кто-то обязательно уберет за ним — это ужасно бесит. И вроде бы кричать на него практически невозможно. Смотришь: младенец младенцем. Те же наивные глаза и твердые убеждения, от которых также веет детской непосредственностью. Взрослые люди так себя не ведут. И, кажется, внушать ему что-то просто бесполезно.

— А откуда ты знаешь, как должен вести себя взрослый человек? — Эни внимательно смотрела на Курта. Стол между ними был загроможден аккуратными стопками папок, но одновременно это могла быть и непреодолимая преграда, стена, разделяющая их. Внезапно нахлынуло воспоминание: холодный дождь, ветви кустов, качающиеся на ветру и хлестающие по щекам, кованая изгородь впереди, а за ней светлое пятно лица с большими темными глазами. В то время казалось, что та Эни за изгородью — пришелец, вынырнувший откуда-то из теней, из пугающего темного незнакомого мира, что по ту сторону.

— Он… — Курт на мгновение замялся. — Перво-наперво взрослый человек не должен быть безответственным.

— Ладно, поверю на слово. — Эни откинулась на стуле назад, и на миг Курту показалось, что она сейчас упадет. — Ты же у нас взрослый человек полных шестнадцати лет…

Курт услышал хихиканье и с наигранным возмущением возопил:

— Издеваетесь над руководством, госпожа Каели?!

— Ни в коем разе! Авторитет президента на первом месте. — Эни изобразила ужас и шепнула невидимому собеседнику за спиной: — Не умаляйте авторитета президента Тирнана, а то он вдарит вам этим же авторитетом по самое не хочу, а потом снова догонит и опять вдарит.

— По-твоему, получается, что я чудовище какое-то. — Курт откинулся на своем стуле и воззрился в потолок.

— Не, вешать такой ярлык на тебя не стану, — Эни фыркнула. — Но признай, что ты бука. Типа «могу, умею, практикую».