— Что там?
— Большая проблема.
Я принялся смещаться вдоль кромки, пока не обнаружил гигантские ступеньки, полностью подтвердившие мою догадку. Вот только лестница оказалась полностью затопленной. Как говорится, приплыли. Накаркал, на свою голову…
— Нам туда? — уточнила Сатания, встав рядом.
— К сожалению.
— Тогда придётся плыть.
— Туда?! — ахнула Криста, поёжившись.
— Ну вам же надо? Но лучше я сначала сама нырну. Посмотрю, что да как.
— Ты с ума сошла! Утонуть хочешь?
— Я вообще-то могу задерживать дыхание на шесть оборотов, — усмехнулась жительница южных островов. — Если лестница тут такая же, как и под академией, спокойно успею туда и обратно.
— Ладно, давай, — согласился я, ни видя другого выхода. — Только осторожно.
Пока Сатания вовсю вентилировала лёгкие, я закрепил у ней на груди фонарь под неодобрительным взглядом Кристы. Ещё бы — у зверолюдки едва не трещала куртка на полном вдохе. И мои руки при всём желании не могли не коснуться всех достоинств фурии.
Я предложил взять с собой ещё и меч, но наша разведчица предпочла оставить руки свободными. Всё, что мне удалось ей вручить, это второй кинжал на пояс. Сильно это её не утяжелит, зато потеря одного клинка станет не такой фатальной. Меня не отпускала тревожная мысль, что спруты хотели утащить нас именно туда, на глубину. Вдруг там у них гнездо?
Наконец, Сатания закончила глубоко дышать, и сиганула в лестничный пролёт, желая одним махом погрузиться как можно глубже. Нам же оставалось считать минуты-обороты, да молиться всем богам, чтобы её вылазка окончилась благополучно.
— Если что-то случится, я себе не прощу, — сокрушённо покачала мокрой головой Криста, готовая снова кусать губы.
Я уже подустал её успокаивать, так что на этот раз решил многозначительно промолчать. Немного самобичевания ей не повредит — в следующий раз лишний раз задумается, прежде чем вытворить очередную дичь. Куда больше меня беспокоило, что стало с кольцом. Лежит ли оно где-нибудь в тёмном уголке или им завладела какая-то местная живность? Иолай прямо сказал, что это очень плохой вариант.