Тут уж стало не до жалости к клинку — я рубил так, что сыпались искры. При этом не забывая мысленно благодарность его создателя. Надеюсь, Синклера там наверху не разберёт икота от такой бомбардировки. Катана исправно рассекала «раствор» и оставляла в камне глубокие зазубрины, но не ломалась. С каждым новым взмахом я чувствовал себя всё уверенней.

Эта сабля определённо стоила своих денег. Тем более, платить придётся не мне.

Сатания едва успевала расщеплять отсечённые обломки, оставляя серую субстанцию без строительного материала. Та все явственнее скапливалась на туловищах големов, но ничего поделать не могла. Стоило ей потерять связь с основной массой, как магическая защита слабела. Не полностью, но рунная заклинательница уже могла с этим работать.

Краем глаза я приглядывал ещё и за Кристой. Та продолжала кружиться подобно снежинке вокруг своего оппонента, постепенно подводя его к нам. Всё правильно, как закончим с этими, займёмся последним. А там надо будет что-то решать с защитным ограждением, чтобы добраться до девчонки, при этом не сильно ей навредив. Вряд ли она сейчас что-то соображает и добровольно отдаст свою прелесть…

Теперь понятно, почему Иолаю стало так плохо, когда он увидел кольцо. И это ещё слабенький экземпляр, судя по словам Энди. На что тогда способен сильный?

Во время демонтажа Сатания так увлеклась, что её едва не пришибло последней уцелевшей лапой, увенчанной острым обломком. Попади он в фурию, и на одну головную боль у меня бы стало меньше. Но я всё-таки успел дёрнуть её в сторону. Каменная кромка лишь чиркнула скользь по куртке, оставив на ней отчётливую борозду. Фурия зашипела от боли и с превеликим удовольствием превратила в песок всю конечность разом, стоило мне её отсечь от туловища.

— Всё, закончили, — выдохнул я, вытерев пот со лба.

Рука окрасилась в грязно-серый цвет с отчётливой примесью красного. Но это оказалась всего лишь небольшая царапина на виске. Наверное, шальным камешком зацепило, а я и не заметил. Ладно, глаза не заливает, и чёрт с ней. Куда больше меня беспокоил расход сил. Осталось двадцать с лишним единиц, притом что я не сотворил ни одного огненного шара. Хватит ли на последнего голема или лучше сразу использовать «запаску»? Резво скакать на последних крохах энергии я вряд ли смогу…

— Ты меня… Опять спас… — тяжело дыша произнесла Сатания.

Не успел я ответить, что ей стоит всё-таки научиться смотреть по сторонам, как она прильнула ко мне с очередными телячьими нежностями. Давно уже заметил, что её заводят драки, особенно совместные. Однако до поцелуя на этот раз не дошло. Я со всей дури оттолкнул девушку двумя руками и сам отшатнулся в противоположную сторону. Но не потому что хотел угодить Кристе, что без всякого сомнения подглядывала за нами. Просто моя наблюдательность в который раз сослужила мне добрую службу.

Базальтовый пол под нашими ногами как-то странно пошёл мелкой рябью, будто горячий чай в чашке, на который подули. И не успели мы плюхнуться на нормальные участки плит, как между нами резко поднялась стена из чёрных шипов. Шла она чуть ли не до кольцевого заграждения, где пряталась спятившая заклинательница камня. Чего-чего, а материала у неё вокруг в избытке. Можно сказать — родная стихия.

Как нельзя кстати мне припомнились выпотрошенные морские жители. Неуклюжие големы тут точно не при чём — от них в воде не уплыл бы только ленивый. Шипы же достигли метра в высоту, после чего их рост так же резко прекратился. Я невольно прикоснулся к ближайшей колючке, что торчала от меня на расстоянии вытянутой руки. Камень оказался твёрдым и очень горячим, будто из печки.

Главный вопрос заключается том, сможет ли девчонка покрыть подобными заграждениями весь зал. Сколько у неё осталось сил и есть ли запас? Не просто же так она истребляла всю окрестную живность… Вдруг среди них были носители кристаллов?

Сатания по ту сторону забора выдала парочку крепких эпитетов, не совсем подходящих наследной принцессе, пусть и всего лишь парочки южных островов. Значит — живая, а всё остальное зарастёт, включая уязвлённое самолюбие.

Я вскочил на ноги и увидел неподалёку Кристу, что продолжала отступать под напором последнего голема. Нужно с ним поскорее покончить, пока тут всё не превратилось в сплошной колючий лес.

Однако опасаться стоило не этого. Не успел я добежать до каменной марионетки, как одна из колонн пошла крупными трещинами, а потом и вовсе рассыпалась на куски. Свод почти не просел, но мне всё меньше хотелось здесь задерживаться. Особенно после того, как обломки колонны стала стремительно покрывать уже знакомая мне серая субстанция. Материала там хватало сразу на несколько болванчиков, а в запасе имелось ещё три целых аналогичных опоры.

На этом плохие новости не исчерпывались. Выход из зала оказался перекрыт наглухо — коридор ощетинился уже знакомыми шипами, торчащими изо всех поверхностей, включая потолок. Надо полагать, что со вторым и последним проходом случилось то же самое. Просто отсюда противоположную часть зала мне было практически не видно.

Что ж, зато теперь больше не нужно отвлекаться на крамольные мысли об отступлении.

В этот момент я отчётливо понял, что все наши текущие действия целиком и полностью бесполезны. Если не придумать что-то серьёзное, то мы обречены. По одним только скупым движениям Кристы видно, что она уже на грани истощения. Лёд она больше не морозит, экономя каждую крупинку сил. Да и мы с Сатанией тоже далеко не в лучшей форме.

Придётся иссушать кристаллы светильников, чтобы пойти на последний и решительный штурм. Пусть и в полутьме. Я вынул из кармашка последнюю «запаску» — совсем небольшой камешек, согревший ладонь. Никакой огранки — обычная продолговатая форма со сглаженными краями. Интересно, кому он принадлежал? Так сказать, при жизни…