Все, что я мог сделать, это кивнуть, сделать глубокий вдох и вдохнуть запах пота и несвежего кофе, прежде чем повторить уже фирменную фразу; Просто делаю свою работу. Годами я был никем иным, как патрульным полицейским, и я никогда не просил чего-то большего. Моей работой было наблюдать за улицами. Теперь по департаменту разнесся слух, что я попал в список кандидатов на то, чтобы стать детективом.

Мне нужно было добраться до этой горничной как можно скорее, но ФБР заперло ее в задней части участка. Но арест Каллаханов был настолько близок к реальности, насколько это было возможно.

— Ты думаешь, это правда? — спросил мой напарник. — Если это так, нам нужно заняться этим делом. — Он прислонился к моему столу.

— Ты ещё щенок, Скутер. Перестань пытаться откусывать кусочки, когда у тебя даже зубов нет, — сказал я ему, глядя на бутылку с водой на моем столе. У меня был план, мне просто нужно было больше времени.

— Говорят, Каллаханы — худшее, что случилось с этим городом со времен Аль Капоне. То, что они убивают мужчин, женщин и детей, не проблема. Они перевозят наркотики: травку, кокаин, героин. Это незаконно, а они продают их и зарабатывают миллионы по всей стране, и все еще…

— Это потому, что у нас ничего на них нет! — Крикнул я, привлекая к нам внимание. — Кто-нибудь когда-нибудь разговаривал с дилером, который показывал пальцем на Каллаханов?

— Все знают, что это потому, что они напуганы.

— Кто «они»? Все ли будут давать показания на суде? Никогда не было никаких доказательств того, что Каллаханы — кто угодно, только не добропорядочные граждане этого города. У нас даже нет парковочного талона. Все, что я когда-либо слышал, было просто слухами от одного полицейского к другому, рассказанными за холодным кофе. У нас есть офицеры, пытающиеся создавать дела из воздуха, чтобы попытаться проявить себя. Доказать, что они могут сделать то, чего не смогли сделать их предшественники. Дай мне доказательства, и я надену на них наручники. Но до тех пор прибереги свои истории о наркотиках для своих товарищей по играм и убирайся к черту с глаз моих.

Он сделал шаг назад, кусая губы, прежде чем снова надеть шляпу на свою светловолосую голову.

— Ну, у нас есть горничная, их горничная.

— Нет, у нас есть иммигрантка, которая чувствует себя униженной после увольнения и теперь шантажирует правительство США с целью получения визы.

— Знаешь, что Брукс? Все мы что-то делаем. Мы пытаемся! Мы пытаемся спасти наш город. Забрать его у мафиози и головорезов, Каллаханов. Почему бы тебе не начать поддерживать команду?

Его слова задели меня. Мне потребовались все мои силы, чтобы не врезать ему по лицу.

— Поддержать мою команду? — Я засмеялся, натягивая куртку. — Малыш, я здесь работаю уже семь лет. В меня стреляли, переехали и чуть не взорвали. Я работаю над делами, за которые меня могут арестовать. Это не игра, мальчик. На моей куртке написано «Полиция Чикаго», а не «Команда копов». На моем значке написано «офицер Брукс». Ты хочешь доказать свою правоту? Ты хочешь увидеть, как погибнут Каллаханы, даже если понятия не имеешь, кто они такие? Ладно, как скажешь. Просто встретимся на допросе через пять минут.

Схватив бутылку с водой, я вышел.

— Я больше не новичок, — крикнул он у меня за спиной. Что еще он мог сказать?

— Закрой свою дырку, парень, и принеси нам кофе, — крикнул кто-то позади меня, но я не потрудился обратить на него внимание или оглянуться.

Вы всегда можете понять, когда федералы были в городе; они хватались за любое громкое дело и обязательно вывешивали свое название желтыми буквами. Идя по коридору, я ни с кем не встретился взглядом, прежде чем войти в картотеку. У меня оставалось не так уж много времени. Здесь я играл с совершенно новым типом огня.

Эта бутылка с водой была моим единственным оставшимся шансом.

Ключом к тому, чтобы быть лжецом, было то, что ты должен верить в свою ложь. Все было очень просто, вот так. Говори ложь, в которую веришь, и мир поверит в нее вместе с тобой. Поэтому, когда я вышел в коридор, я знал, что хотел сделать. Я знал, в какую ложь поверю; горничная была лгуньей, и я собирался заставить ее признать это.