Однажды Жорж подловил меня, когда поблизости никого не было и начал намекать на более близкие, меркантильные отношения. Мол, что еще надо бедной вдовушке? Он богат и знатен, лучшего любовника не найти.
Странно, но я даже не обиделась.
Помню, после подобного предложения Леоном любовь сразу испарилась, наверное, потому что граф говорил искренне, видя меня только в таком качестве. А Жорж говорил, как обиженный мальчишка, желающий доказать, что он большой. Неискренне, без грубости и откровенной пошлости, просто желая уколоть что ли, словно из зависти. Явилась тут, понимаешь, перетягивает на себя королевское внимание. Принцы, вообще, перестали бежать к любимому дяде.
Я рассмеялась, ответила, что ловлю рыбку покрупнее и поинтересовалась, не ищет ли любовницу, хотя бы... первый советник. Ну, второй - это несерьезно. Жоржик психанул и начал с новой силой цепляться к каждому пустяку. Хоть ставки делай, честное слово, где он снова возникнет и к чему предъявит претензии. Возможно, принцы и делали: слишком у них довольные всегда мордашки. В общем, скучно нам не было.
ГЛАВА 24
В один из вечеров, когда мы укладывались спать, Сани задумчиво потерла щечки и удивленно сказала:
- Вот странно, оказывается, уже зима наступила, а тепло. Беата, у нас в это время года снег лежал.
Ивар важно подбоченился и ответил, доказывая, что он не просто так посещает уроки принцев. Что-то да понимает.
- Потому что мы теперь у моря живем.
- В Тарзании тоже есть море! - возмутилась девочка.
Я с улыбкой потрепала обоих по макушкам.
- Здесь климат другой. Вы же проходите географию и должны знать расположение стран.
- Да я уже поняла. Эх, хорошо! Не люблю зиму - холодно.
Санита обняла себя за плечи, явно вспомнив свою жизнь у злобной тетки. Стоптанные башмаки, шаль на летнее платье, вот и вся экипировка в морозы. Наверное, ужасное детство никогда не сотрется в памяти. Я вот думала, что уже забыла свое, но нет, вспоминается. Сани помнит холод и голод, мне грустно становится, когда вижу дружную королевскую семью. И в этой семье "не без урода", как говорится, но его величество не гнобит племянников родившихся не по его указке. Тот же Жоржиниэль - дитя какой-то запретной любви, но никто его этим не упрекает. В подробности я не вдавалась, но слышала, что его мать вышла замуж за аристократа более низкого по титулу, и происхождение блондина чем-то схоже с моим. Но детство-то у него счастливое было, надеюсь? Почему придирчивый такой? Или это тоже отпечаток? Ничто не проходит бесследно и, возможно, у него тоже не все гладко.
Я обняла девочку и нежно сказала:
- Все уже позади, милая. Кто нас не ценил, тот сам себя наказал. А почему ты про зиму вспомнила?
- Ты что, Беат, не слышала? Все начинают готовиться к зимнему балу! Съедутся гости и все такое. Здесь соберется куча народа и все нарядные.
- А нам-то что?
- Ну, как? - возмутилась сестренка. - Ладно, мы маленькие, но ты магесса, слышащая и аристократка. Баронесса!
- Надеюсь, меня не пригласят. Все, быстро по кроваткам и спать.