- Так чего мне опасаться? - повторил вопрос Жорж, обращаясь к магу.

- Потерять место, - развеселился мэтр. - Оно, знаете ли, под вами уже шатается. Юные кадры так и рвутся занять вашу должность.

- А юным кадрам, не нужно ли сначала подрасти?

Жорж внимательно посмотрел на принцев и, видимо, мысленно отмел кандидатуры наследников. Им подсиживать второго советника нет никакого резона. Затем перевел взгляд на девочку и, тоже не посчитав ее конкуренткой, уставился на Ивара. Сынишка с вызовом вздернул носик и лучезарно улыбнулся.

- Я уже большой и могу давать советы!

- Неужели? - приподнял бровь лорд Старистон. - Тогда дайте совет мне.

- Ну, вот еще! Я же не твоим советником буду, а его величества!

Принцы захихикали, одобряя верность короне, но, скорей всего, над изумленным лицом дяди. А чего он ожидал, задавая вопросы малявке? Врать он еще не умеет, поэтому говорит, что думает.

- Ивар! - строго одернула я громким шепотом и напомнила: - На "вы" и почтительно!

Не знаю, до чего бы договорились "два советника", но мэтр Мирсавель решил поменять тему.

- А где же ваша мантикора? - спросил он у ребенка.

- Скубли на кухне, - с готовностью ответил малыш и снова пустился в объяснения. - Она ленивая и любит покушать. Подружилась с Михой и теперь живет как у Миис за пазухой. А Миха теперь самый крутой. Я его научил общаться со Ску, они теперь готовят вместе.

- Миха... - задумался старик. - Это наш повар?

- Нет, поваренок. Но теперь, когда у него есть мантикора, кто его заставит картошку чистить?

Придворный маг удивленно охнул и рассмеялся, видимо, радуясь за предприимчивого и смелого поваренка.

- Дядя, а почему ты сегодня ничего не говоришь леди Беате? - не выдержал Нил, провоцируя родственника, под которым и так шатается кресло, усугубить свое положение. Жорж прекрасно понял намек, но в присутствии придворного мага задираться не стал. Просто окинул взглядом платье и произнес дежурную фразу:

- Прекрасно выглядите.

- Хотела полетать на пегасе, - отчего-то вырвалось у меня.

- На пегасе? - изумленно вздернул брови второй советник.

- Леди Жадьер! Леди Жадьер! - прерывая странный разговор, с криком подбежал один из смотрителей.