- А почему, интересно, ты предложил именно сейчас, а не когда я была в брюках?
- Потому что тогда бы ты согласилась, - заржал копытный друг. - А оно мне надо? Я же тебе не пассажирский самолет.
Дети радостно расслабились и заулюлюкали. Каждый из них мечтал первым полетать над городом и ребятне понравился ответ Примаэра. Мелкие завистники! Видимо, в пику малышне, я капризно принялась гнуть свою линию:
- Шутник! А вот давай, катай меня в платье. Я буду прекрасно смотреться в бирюзовом на белоснежном крылатом коне. Вся столица побросает дела, гадая, что за фея сидит на твоей спине.
- Мама, а мы? - запрыгал Ивар.
- А что вы? Вы - дети. Фея на спине пегаса и ребенок - есть разница? Только взбаламутите народ.
- Тем более несовершеннолетние к полетам не допускаются, - напомнил грифон и подколол друга: - Ну что, пошутил? Нашел над кем шутить. Над боевичкой, пфф... Она ж бесстрашная. Слушай, иди какую-нибудь придворную даму прокати, а? Вот визгу не оберешься.
Ивар озвучил слова Фелиста друзьям, и дети звонко расхохотались, начав перечислять имена кандидаток и пародируя их реакцию. В зверинце нам всегда весело. Магические животные, получив все, о чем мечтали, создали на королевском "курорте" особую теплую атмосферу. Больше никто не жалуется, все расслаблены и довольны. Нет, в полет не возьмут, но, по крайней мере, один жеребец оценил мой прекрасный наряд.
Обратно возвращались через конюшню. Незабвенный Барсик так и остался любимчиком Ивара. Как я и предполагала, когда кого-то специально ищешь, не найдешь. Жорж словно прятался сегодня или, заметив издалека, решил, что придраться не к чему и не подошел. Кто знает, какие мысли бродят в голове второго советника. Так, стоп! А не слишком ли много я думаю о Жорже? Стокгольмский синдром какой-то. Он будто взял меня в заложники, и жертва прониклась к преступнику добрыми чувствами. Пора это прекращать. Все должно быть как-раз-таки наоборот.
Зато в просторном холле, где постоянно кто-нибудь находился, мы встретили человека, которого я обходила по широкой дуге. Во избежание, так сказать.
- Мэтр Мирсавель, - кинулись принцы к придворному магу как к родному.
Не зря, похоже, Габриэль упоминал, что старик умеет ладить с детьми.
- Добрый день, ваши высочества, леди Жадьер, - благодушно ответил мэтр и, улыбнувшись, попросил: - Познакомьте меня с юной леди и лордом.
- Я Ивар! - воскликнул сын, не дожидаясь, когда его представят. - А это Сани. А я скоро стану советником его величества. Вторым!
Глаза Мирсавеля излучали радость от встречи. Он с любовью смотрел на мальчишку, которого знал по моим рассказам с самого рождения. Последняя фраза Ива заинтересовала и рассмешила старика.
- Очень приятно. А почему именно вторым?
- Потому что у него мало работы. Он просто ходит везде, ведь ему делать нечего: первые советы дает первый советник, а для второго уже работы не остается, - с детской простотой ответил малыш и добавил невпопад: - А вы похожи на дедушку ректора. У него тоже такая белая борода. Нет, у него длиннее, но все равно похожи. Но я не хочу такую бороду. Поэтому не буду придворным магом. Нет, буду вторым советником.
- Ну, надо же, - рассмеялся маг. - По всей видимости, лорду Старистону пора начинать опасаться.
- Это чего же? - неожиданно спросил, неизвестно откуда взявшийся Жорж и проявил вежливость, поздоровавшись: - Добрый день, мэтр Мирсавель. - Окинул меня оценивающим взглядом и, словно пересиливая себя, тоже выразил почтение, озвучив фамилию: - Леди Жадьер.
Я сделала книксен и отступила на шаг назад, намекая, что не собираюсь участвовать в разговоре мужчин. Дети, ожидающие новую порцию подколок, недовольно наморщили носики.