21. В твоей голове

Я застыла. От этих слов внутри натянутой струной завибрировало воспоминание, воплощаясь в зрительный образ. Секунда, и я переношусь на несколько лет назад и снова оказываюсь на занятии Ника.

"Богиня секса и любви в старой религии водного мира?" спрашивает он меня, изогнув бровь и наклонив голову, а я растекаюсь по стулу в парадоксальной смеси счастья и стыда. Я не знаю ответа, но все равно улыбаюсь, не стесняясь своей необразованности.

Откуда-то снаружи образа раздался смешок, выводя из оцепенения. Тимериус разглядывал меня, пытаясь уловить эмоции — которых, надеюсь, не было.

— Чего уставился? Я год не занималась этим!

— Ты не была лучшей ученицей, правда? — усмехнулся он.

Конечно, не была. Прыжки между мирами давались мне легко, а вот процесс интеграции мышления с возможностями нейроносителя шел со скрипом.

Стыдиться? Еще чего! В двадцать с небольшим мне пришлось заново учиться думать — думать ПРАВИЛЬНО — тогда как местные впитывали эту способность с молоком матери. И сколько бы критики я не выслушала от Никеля по этому поводу, женился он все-таки на мне, а не на одной из учениц-набилианок.

Почему? Как он сам однажды признался, они были ему неинтересны; касаясь их, он не находил ничего нового, будоражащего; того, что заставляло бы возвращаться снова и снова. Что мог он почерпнуть в них кроме того, что знал по себе?

Я же была другой. Инопланетянкой, гостьей из параллельной вселенной. Стоило Нику дотронуться до меня, ему открывалась бездна необыкновенного, кладезь знаний, опыта и истории чуждого мира.

— Что будем с ней делать? — атлант перевёл взгляд на Никеля, сидящего без движения. Сейчас по его лицу невозможно было ничего прочитать.

— Нужно обновить информацию в её голове. По крайней мере то, что касается Атлантиса.

— Атлантис — не варварская планета, — возразил Тимериус. — Её не казнят, если она не будет в совершенстве знать местные обычаи и правила этикета. А слиться с атлантами Вариссе в любом случае не удастся. Также, как и тебе.

Тут он прав, уроженцы водного мира слишком не похожи на нас внешне.

— Она произведёт лучшее впечатление, если не будет выглядеть необразованной дикаркой из Третьего мира. И, приложив некоторые усилиях, сможет сойти хотя бы за набилианку.

Тимериус склонил голову на бок.

— Согласен. Набилианцы пользуются у коренного населения бОльшим уважением, чем остальные расы.

— Большим уважением? Если под этими словами ты подразумеваешь пренебрежение и хамство, то тогда да.

— Вовсе нет, — хамелеон напрягся и выпрямился, как струна. Ощущение гармонии, идущее от него, резко иссякло; повеяло холодом.