– Ты как, нормально? – окрикнул меня Ник.

Подплывая аккурат после схода волны, он схватил мою доску, чуть не огревшую меня по спине.

– Смотри, если попала в замес, как сейчас, выныривай руками вверх, чтобы защититься от удара.

Поняв, наконец, что без помощи действительно не обойтись, решила довериться, по всей видимости, опытному серферу, то есть моему начальнику.

– Смотри, зеленая волна, – с этими словами он указал пальцем на гребень размером в половину человеческого роста идущий на нас. – Если боишься или не успеваешь, лучше слезь с доски и занырни в воду перед волной. Дай воде вынести тебя на мель. Не режь гребень, серф испортишь и сама нахлебаешься.

– А как тогда забраться на волну?

– Опытные серферы отплывают на глубину и там ищут волны, которые нарастают уже ближе к суше. А потом нагоняют их и просто становятся на гребень. Но нам… об этом можно только мечтать.

– Ничего не поняла, – только и произнесла прежде, чем занырнуть, как и сказал Ник. Волна толкнула меня в спину, и я чуть головой не столкнулась с плавающей на поверхности доской. Благо выставила на защиту руки.

– Давай за мной, – скомандовал Хартвин, дождавшись меня на поверхности воды, ложась на доску и гребя руками лежа на доске параллельно пляжу. И действительно, отплыв подальше, мы нашли пару не очень высоких волн, позволивших немного поучиться стоять на доске и не падать. А когда я в десятый раз оказалась в воде, потеряв равновесие, то приземлилась аккурат рядом с Ником. Не знаю, как, но он в очередной раз поймал мою доску и схватил за плечо меня. Зато сам получил удар в спину своей и даже не скривился.

– Аккуратно, там риф, поранишься, – прокричал он в заложенные водой уши, чтобы перекричать шум прибоя. И наверняка прочитав мысли моего стонущего от перенапряжения тела, предложил: – Отдохнем?

Проведя руками по лицу, чтобы поскорее избавиться от воды, стекающей с волос, кивнула. И, перехватив доску в руки, стала продвигаться к берегу, то и дело подгоняемая волнами в спину. Благо зону обрушения волн мы миновали быстро и вышли затем на необжитую и дикую часть пляжа. Правда, песка тут уже почти не было, только на самой суше и ступать приходилось действительно по кораллам и рифам, рискуя наступить на морского ежа, или еще какую колючую живность.

– Понравилось? – увлеченно спросил он, прислоняя в итоге свой серф к пальме.

Мой возбужденный крик был ему ответом:

– Да!

И он лишь шире улыбнулся, даже как-то по-мальчишески непринужденно, я же чуть не кинулась в его объятья. Шучу, конечно, в корпоративной жизни самоконтроль стоит в краю угла всего, вот только физическое притяжение, или же сильный магнетизм между нами, действительно имели место быть.

– Николас тем временем опять опустился на корточки и отцепил мой и свой тросы от досок и перехватил мой серф, устанавливая его рядом со своим.

Оказавшись один на один с человеком, который не только спас, но и искренне участвовал в моем благополучии, в очередной раз невольно заинтересовалась его мотивам. И… бесстыдные мысли полезли в голову, заставляя отвести взгляд от его лица.

Ник же, присев на песок, решил поговорить:

– Я вырос в этих местах.

– Не знала, – вторила ему, вспоминая досье. Там значилось, что он родом из Бетесды, что в Мериленде.