Вирен остановился как раз перед камерой Грена, всё ещё погружённый в собственный страшный мир, потеряв связь с реальностью. В руке он держал что-то маленькое и сияющее, внимательно разглядывая этот предмет с выражением ненависти на лице. Грен изогнулся, натягивая цепи и силясь рассмотреть, что это за штука, но света в темнице было мало, а цепи позволяли сдвинуться в сторону освещённого коридора на совсем короткое расстояние. Что-то металлическое? Пуговица, брошка? Или монетка? Удивительно, с чего бы лорду-магу сдалась такая мелочь…
Вообще-то Вирен собирался насладиться результатами своей тяжкой магической работы у себя в кабинете, но терпение никогда не было его сильной стороной, особенно в эти напряжённые дни. Так что он не выходя из темницы любовался лицом вожака эльфов-ассасинов, которое безмолвно кричало от ужасной боли, словно бы стараясь вырваться наружу изнутри золотого кружка. Вирен довольно усмехнулся – эти мучительные гримасы всегда его развлекали. В иных обстоятельствах они могли бы послужить при игре в шарады отличным изображением слова «пытка».
– Похоже, у меня всегда получается запечатлеть их именно в этот момент, – произнёс Вирен себе под нос. – Когда боль и ужас подпитываются бессилием.
Он бросил монетку в карман и с улыбкой начал подниматься по ступеням прочь из темницы.
31
Очень плохие новости
Сидя на ветке дерева, Эзран поглаживал слабо мерцающее драконье яйцо. Рейла расхаживала по ветке туда-сюда, её больная рука бессильно свисала вдоль тела.
– Ох, оно делается всё тусклее, – покачала она головой, указывая на яйцо. – Ещё живое… Но уже едва-едва.
– Мне очень жаль, что я провалил наш план, – горестно вздохнул Эзран и прижался к яйцу щекой.
– Перестань себя терзать. Мы все иногда ошибаемся. – Она подсела к Эзрану, вглядываясь в темноту горного леса. – А некоторые ошибаются не иногда… А вообще всегда. Как я.
– Ты что имеешь в виду? – удивлённо спросил Эзран. Он не мог поверить, что Рейла, такая храбрая, сильная, говорит о себе подобные вещи! Он искренне думал, что она просто хочет его подбодрить.
– Просто поверь, если бы наш план не провалился на том этапе, когда Чавк засветился невовремя, я бы всё испортила в свою очередь, – горько сказала Рейла.
– Ты шутишь? – Эзран не мог поверить своим ушам. – Ты же… ты просто круче всех на свете во всём, за что берёшься.
– Да не вопрос, я круче многих во всём, за что берусь… кроме реально значимых вещей, – горько усмехнулась эльфийка. Плечи её поникли. – Именно в самые важные моменты я просто… всех подвожу.
– Почему же такое с тобой случается? – спросил Эзран изумлённо.
– Сама не знаю. Я почему-то торможу, слишком много думаю, начинаю размышлять, что тут правильно, а что нет… А потом прихожу в себя, когда задание уже провалено. – Рейла перекатилась на спину, глядя на звёзды.
Эзран попробовал принять такую же позу, и у него получилось, так что они лежали голова к голове.
– Дай-ка я расскажу тебе одну историю, – тихо сказала Рейла. – В тот день, когда наш отряд подошёл к вашему замку, на границе леса нас обнаружил человек-патрульный. Мне было приказано его обезвредить… то есть убить. Я погналась за ним и быстро настигла… Но когда я его наконец поймала, он посмотрел мне в глаза… И я увидела его страх. И просто дала ему уйти. Сама не знаю почему.
– Понятно же почему, Рейла, – отозвался Эзран. – Тебе стало его жалко. Ты ему посочувствовала. Ты ничего не провалила, с моей точки зрения.
– Но это ведь был человек. Мой враг по крови, – тихо продолжила эльфийка.