– Нет… Только не это!

– Что такое? – спросил его брат.

Эзран потряс головой, глаза его наполнились слезами.

– У меня плохие новости… Очень плохие. – Он отошёл на несколько шагов, обхватив голову руками, потом справился с собой и обернулся к друзьям. – Хоть мы и почти добрались до дерева, это нам не поможет. Никакой целительницы не существует.

– Что? – вскричала Рейла, не веря своим ушам. – Что за бред ты несёшь?

– Конечно, целительница существует, – поддержал её Каллум.

– Нет. Увы, нет, – Эзран не знал, как бы внятно всё это объяснить.

– С чего ты это взял? – подозрительно спросила Рейла.

Эзран бросил взгляд на Эйву и пробормотал:

– Если я скажу, вы всё равно не поверите.

Эллис и Рейла смотрели на принца со схожими выражениями замешательства и грусти, а вот брат глядел холодно. Эзран прожил рядом с ним всю жизнь, старался ему объяснить… но и через столько лет Каллуму не стало понятнее, как это работает.

– Нет никакой волшебной целительницы. Мне очень жаль, – повторил Эзран со слезами на глазах. А потом положил угасающее яйцо на землю и начал ласково гладить его. Он так сроднился с нерождённым дракончиком! Ужасно будет его потерять…

– Хватит недоговорок, – строго сказал Каллум. – Если уж заявляешь подобные вещи, изволь объяснить, откуда ты это знаешь.

Эзран никак не решался заговорить. Он думал, что брат на самом деле не может требовать, чтобы он поделился со всеми своей тайной… но раз уж дело зашло так далеко…

– Ладно, – со вздохом согласился он. – Эйва сказала мне…

– Так я и знал, – Каллум закатил глаза. – Снова ты за своё.

– Чего ты так и знал? – вмешалась Рейла. – Давайте уже, объяснитесь!

– Я понимаю животных, – признался Эзран, исподлобья глядя на брата. – Знаю, что они хотят сказать.

– Тогда, может, и с Чавком проконсультируешься? – насмешливо спросил Каллум. – Его мнение о целительнице тоже имеет значение. Может, он не согласен. Или давай спросим какую-нибудь местную белочку?

– Я так и знал, что вы не поверите, – горько сказал Эзран. Ему было плевать на собственную обиженную интонацию «вот-я-же-говорил». Он просто плюхнулся на землю рядом с яйцом и обиженно скрестил руки на груди.