– Ууууууу… Ооооооо…

– Ну вот, опять, – воскликнул Эзран. – Может, нам стоит остановиться разобраться, что это?

«Нет, не стоит», – сердито подумала Рейла. Сколько можно отвлекаться от цели? Её повреждённая рука дёргала болью сильно как никогда.

– Хотите узнать древнюю эльфийскую пословицу? – бросила она через плечо, не останавливаясь. – «Когда вы спешите скорее подняться в гору, чтобы спасти умирающее драконье яйцо, и вдруг слышите сзади непонятный звук – просто плюньте и продолжайте идти».

– Да уж, оригинальная пословица, – хмыкнул Каллум. – Зато актуальная.

Рейла невольно улыбнулась. Она любила, когда ценят её шутки.

– А что, если тому, кто стонет, просто нужна помощь? – спросил Эзран.

– Да у тебя, похоже, доброе сердце, – заметила Рейла. – И это твоё качество ужасно раздражает.

Однако Эзран не обиделся, а только улыбнулся во весь рот, махая густыми ресницами, словно бы желая сказать без слов: «Кто бы говорил!»

Эх… А ведь и правда. Этот человеческий детёныш смотрел в корень.

– Ладно. Но всем вместе туда соваться не стоит. Я пойду и проверю, кто там стонет, а вы оставайтесь здесь и охраняйте яйцо.

Эльфийка вынула здоровой рукой клинок, раскрыла его и скрылась в направлении звука.

Она быстро и бесшумно пробиралась по лесу, прислушиваясь и держа клинок наготове. Скалы и деревья вокруг были покрыты чем-то странным… вроде нитей паутины, только очень густых и прочных. Рейла принялась разрубать белую паутину, так часто работая клинком, что мышцы начали гореть от напряжения. Тяжело всё-таки без второй рабочей руки.

Прорубившись сквозь особенно плотную паутинную завесу, она вышла на поляну – и стоны разом стали вдвое громче и намного ближе.

– Ооооо… Ууууу…

Открывшееся ей зрелище заставило Рейлу содрогнуться. С дерева свисала фигура вроде человеческой, опутанная коконом липкой плотной паутины.

Сердце Рейлы подпрыгнуло, однако же сострадание в ней было сильнее страха. Что бы это ни было за создание, оно явно мучилось и нуждалось в помощи. Она осторожно приблизилась к кокону.

– Бегиииии, – слабо простонало непонятное существо.

Рейла вздрогнула от изумления, но шагнула ещё ближе.

– Что ты говоришь?..