– Нет, еще квартал.

– А вы, похоже, абориген?

– Не совсем. Хотя вырос практически здесь.

– Ого! Какая-то тайна? Враги, интриги, изгнанье, любовь – и тайное возвращение под покровом наступающей ночи… Неужели, наконец, сюжет для романа?!

Андрей рассмеялся. Новый знакомый нравился ему все больше и больше. Непонятно как, но складывалось впечатление, что они знакомы сто лет. И вольный шутливый тон вовсе не оскорблял, а подчеркивал дружеские отношения.

– Да нет, никакого романа о моей судьбе не получится. Все очень просто – здесь живет моя бабушка, в детстве я гостил у нее все каникулы. А вы, случаем, не писатель?

– Увы, Бог талантом обидел. Хотя поведать мог бы не меньше, чем покойный Дюма. А что, ваша бабушка давно здесь живет?

– Да всю жизнь.

– У нее частный дом?

– Да.

– Наверное, старый?

– Действительно, старый… А что?

– Так, не обращайте внимания. Профессиональное любопытство. Ну, мне пора поворачивать. Возможно, еще увидимся. Мир тесен, и особенно тесен мир маленьких городков…

***

Когда трое парней, покинув укромный газон, окружили прохожего, Тамиэль решил, что нового ничего не увидит. Сейчас набьют морду, быть может – что-то отнимут. Чего еще ждать от стычки со шпаной один к трем? Но вдруг ситуация изменилась.

Когда в дело вмешался второй прохожий, Тамиэль удивился. По нынешним временам не у многих могло хватить безрассудства влезать в подобное приключение. В этом люди, сами не понимая того, исполняют законы рациональности, и мало кого потом мучит совесть. Совесть… Узда ложных стереотипов, от которой необходимо избавиться истинно свободному человеку! Хотя, возможно, здесь совесть и не при чем. Может быть, эти люди знакомы, даже состоят в каких-либо отношениях. Или этот, второй, просто настолько уверен в себе? Ну что же, благословенны смелые! Посмотрим, двое против троих – это уже интересней!

Схватка Тамиэлю понравилась. Тот из прохожих, что казался постарше, и правда шит был не лыком. Вот бы тоже так научиться! Хотя было ясно, что без помощи он бы с троими не справился. Однако и первый не оплошал. Ну что ж, достойный союз. Благословенны победители, ибо победа – основа права; прокляты покорившиеся, ибо будут они рабами навек!

Победители удалились, даже не насладившись плодами победы. Побежденные остались горевать на газоне. Тамиэль смотрел на них с чувством презрения. Трусы, не слитые воедино единою целью. Один убежал от легонького тычка, другой притворился мертвым, как покусанная дворняжка. Третий… Да при его-то силе Тамиэль не нюни бы распускал, а догнал бы обидчиков и напал на них сзади. Вон и обломок кирпича лежит у бордюра. Да будь с ними он…

Внезапная мысль вспыхнула в голове ярче молнии. Вот какое деяние может дать ему пропуск во тьму! Спасибо вам, вечерние сумерки! Он приведет к Сатане вот этих рабов, этих червей, инстинктивно ползущих от света! Он станет их учителем, их вождем, их отцом, созидающим из жалких амеб существ гордых и сильных. Вперед! Он поможет им – они послужат ему!

***