– Это Кадижа… у меня в сумке забыла, с днеееем рождееееенья… – завела Диана, с тревогой поглядывая на мать, также не сводившую с нее глаз, и ни одна из них больше не проронила ни слова.
Я посмотрела на торт и задула свечи.
– Загадала желание? – тихо спросила моя мама срывающимся на середине реплики голосом.
– Нет. Зачем? – сказала я, не отводя взгляда от торта. – Я с детства не верю в исполнение желаний.
Бабушка убежала в кухню за своими лучшими фарфоровыми тарелками («Это из-за того, что у нас белый гость», – вздохнула Мэгги), а Диана принялась резать торт.
– Помолимся? – спросила Мэгги, указывая на торт. Диана посмотрела на меня. – Кстати, ты не откроешь подарок? – поинтересовалась Мэгги, кивая на подарочный пакет. Я взяла его и достала оттуда маленький сверток.
– Там ничего такого, просто лавандовое масло из «Holland amp; Barrett». Подумала, что можешь побрызгать в комнате, чтобы расслабиться, – с улыбкой сказала она.
– Спасибо, – ответила я, убирая сверток обратно в пакет.
– Может, прогуляемся? Или в саду посидим? – предложила я Дарси, привязывая к запястью веревочку от шарика.
– У нас не было возможности пообщаться, – тихо вмешалась в разговор моя мама. – И толком познакомиться с твоей подругой.
Она посмотрела на Дарси, улыбнулась, потом снова опустила взгляд.
– Я Дарси. Мы с Квини уже три года вместе работаем, да? Она составляет программу, а я – фоторедактор.
– О, славно. А чем занимается фоторедактор?
– Обычно, когда мы выпускаем статью, в журнале или блоге, моя задача – подобрать к ней фото, проверить, можно ли его публиковать, ну и все такое.
– Ну и работа! Я бы не справилась, – отозвалась мама.
– Справилась бы, мам, – сказала я, пробуя в деле недавно обретенную готовность ее простить. – Ты бы с чем угодно справилась.
– Неправда, Квини, – ответила мама, глядя на свои руки и улыбаясь. – Я не такая, как ты.
– Я хотела вас спросить, Сильвия, – оживилась Дарси. – Почему вы назвали Квини… Квини?
– Все просто, Дарси, – мама посмотрела на нас и поудобнее уселась в кресло. Она была такая миниатюрная, что почти провалилась в него целиком. – В детстве я постоянно воображала себя принцессой. Звучит глупо, но дело в том, что комната Мэгги располагалась прямо возле спальни родителей, чтобы за ней присматривать, а моя была на самом верху, под самым чердаком. Это было в большом красивом викторианском доме, который мой дед купил, когда только приехал сюда.
– Мансарда с привидениями, – объяснила я Дарси.