«Я буду помнить вас, в самых светлых воспоминаниях, чтобы там, где-то далеко, вы тоже лишь улыбались, вспоминая обо мне. И гордились своей стойкой, храброй принцессой.»

Выдохнув теплое облачко пара, я сделала еще пару шагов и наткнулась на сидящего на большом валуне Корнелиуса. Взгляд мага был устремлен куда-то вдаль, но даже, не посмотрев назад, он знал, что это я.

— В этот раз ты была заметнее, чем обычно, — со всей строгостью заметил дедушка.

— Знаю, мои навыки бесшумной ходьбы плохо распространяются на осень, — проговорила я и села рядом на камень.

Я не понимала для чего, но Корнелиус часто учил меня быть в уединении с природой. Он хотел, чтобы я научилась слышать ее, могла призвать в любой момент и с помощью нее скрыться, если мне вдруг будет угрожать опасность. Но, как говорил дедушка, если я не могу даже тихо пройти, то нет смысла искать помощи в стихиях.

— Приступим, — сказал он и сел в позу для медитации, — тебе лучше расположиться на траве, — смерив меня строгим взглядом, дедушка закрыл глаза.

Я села на землю и очень обрадовалась, что позволила себе надеть теплые брюки и утолщенную накидку, иначе совсем бы замерзла. Закрыв глаза, мои руки коснулись уже остывшей от солнца почвы, и я едва-ли не поморщилась, втянув носом слишком большой поток свежего воздуха.

— Чувствуешь? — Спросил дедушка. Хотелось бы мне сказать ему да, чтобы не расстраивать, но…

— Ничего, — прошептала я.

— Сконцентрируйся, опиши мне, что слышишь.

Настроившись на лесной шум, я принялась его изучать. Поначалу казалось, что вокруг нас вакуум, не пропускающий звук, но позже откуда-то издалека послышался шорох ветра, который доносил мягкие, переливчатые трели птиц.

— Соловьи, — медленно проговорила я, — в паре метров от нас.

— Что еще?

— Ручей, — достиг моего уха и шум воды.

— Где? — Словно на допросе, выуживал из меня дедушка.

— Не так далеко, как могло бы показаться.

— Мне нужно точнее, — требовал маг.

Что есть силы я напрягла слух и прижала, как можно ближе, руки к земле. Где-то отдаленно по моим ладоням начала пробегать легкая волна вибрации. Словно ручей был совсем близко, прямо подо мной.

«Но ведь это невозможно.» — Прозвучал мой внутренний голос.

— Ну, — выжидающе посмотрел на меня дедушка.