— Все, что ты посчитаешь нужным. — голос жены смягчился. — Поверь, я бы с удовольствием разорвала сейчас пространство и оказалась бы рядом с тобой. Я бы разогнала всю нечисть вокруг, помогла бы найти тебе самого себя, расшифровала бы все твои загадки, все, что угодно, лишь бы быть с возле тебя, чувствовать твое дыхание. Но Надя мне категорически это запретила, а ей я верю больше, чем себе. Поэтому держись, любимый, как только придет время, я обязательно окажусь рядом, но пока я вынуждена быть здесь.
Я был огорчен, но старался не показывать этого. Хотя, кого я обманываю — Светлана и на расстоянии прекрасно чувствовала все мои переживания.
— Как мама? — попробовал я перевести тему разговора.
— Спасибо, я почти поставила ее на ноги, и ее конечно поддерживает мое присутствие. Думаю, что вскоре я смогу ее покинуть, но не раньше, чем мне разрешит наша дочка.
— Хорошо, передавай ей привет от любимого зятя, пусть выздоравливает!
— Спасибо, Антоша, только я внушила ей, что никакого зятя и внучки у нее нет, иначе тяжело было бы объяснить, почему вы так долго к ней не приезжаете.
— Думаешь, так будет лучше?
— Конечно, поверь мне.
Разговор со Светой помог мне понять, что у Нади есть какой-то план и главным звеном в этом плане был я. Я не понимал, что должно получиться в конце, но не доверять дочери, Абсолютной Иной, у меня не было никаких причин. Это план предусматривал полную свободу действий с моей стороны, даже не смотря на то, что я не знал, что мне делать дальше. Зато у меня появились зацепки сразу в двух направлениях моих поисков, и если с переводом предстояло еще разобраться, то информация по вампирам появилась вполне определенная, и я решил позвонить деду — все-таки вампирский вопрос интересовал Темных в той же степени, что и Светлых, и не будет ничего плохого в том, что я передам им ту же информацию, что только что озвучил Гесеру.
— Привет, Завулон! — сказал я в трубку. — Свободен? Есть желание пообщаться?
Глава 3
Я уже так привык к тому, что дома меня никто не ждет, что в погожие дни предпочитал покурить на лавочке у подъезда после работы, чем подниматься в свою пустую квартиру. Ко мне привыкли и начали узнавать всевидящие бабушки, соседи, проходя, здоровались, а я, в свою очередь, обнаружил, что у нас во дворе есть, как минимум, три очень колоритные личности. Все они уже давно были пенсионерами но, имея кучу свободного времени, не просиживали целыми днями у телевизора, а образовали свою небольшую шарашку, ремонтируя в гаражах любую домашнюю технику. К ним тащили все — телевизоры, микроволновки, электрочайники, кофемолки и даже электробритвы советского образца. Громоздкие холодильники и стиральные машинки они старались ремонтировать на месте или выделяли собственную тележку для их доставки, категорически отказываясь что-либо таскать самостоятельно.
— Посмотрите на нас, — убеждали они своих заказчиков, к примеру, такого же возраста бабушек, — Если мы сами попробуем поднять этот холодильник, то одна часть позвоночника вылезет через темечко вверх, а вторая провалится ниже копчика. Ну ладно, на ту часть, что из головы торчит, хоть фонарь повесить можно, а что делать с нижней? Асфальт царапать? А кто тебе потом твой вентилятор чинить будет?
И бабушки были вынуждены звать родственников или соседей, потому что бригада ремонтников не шла ни на какие уступки даже за дополнительную плату, утверждая, что здоровье дороже. Пару раз ловили соседи и меня, но я никому не отказывал, считая, что таким образом смогу быстрее влиться в людской социум. Благодаря этому я узнал, где у них находится мастерская, да и с самими ремонтниками удалось познакомиться поближе.
Очень часто, идя домой по вечерам, имели они очень довольный вид и красные лица, но вели себя чрезвычайно интеллигентно и аккуратно, за что их все любили и уважали. Лидером их компании был дядя Гриша, высокий мужчина лет под семьдесят, абсолютно лысый, с веселыми глазами и лукавыми морщинками на лице. Одевался он неброско, но чисто, заметно было, что он следит за своей внешностью, хотя все во дворе знали, что дядя Гриша вдовец. Поселился он в нашем доме лет 10 назад, о своем допенсионном прошлом особо не распространялся, предоставив возможность дежурным бабушкам самостоятельно создавать его биографию. Дядя Слава был под стать своему напарнику, немного ниже ростом и шире в плечах, но тоже лысый и краснолицый, они были до того похожи, что за ними прикрепилось прозвище «Двое из ларца одинаковых с лица». Переехал он к нам года через три после дяди Гриши, судачили, что это его старый знакомый, которого он перетащил поближе к себе. Третий, дядя Семен, тоже был приметной личностью, хотя и резко отличался от первых двух. Невысокий, плотный, с огромными ручищами и густой седой шевелюрой, он сильно боялся больших собак и увидев, как кто-то из жильцов выгуливает своего питомца, останавливался поодаль и жалобно просил убрать собачку. Над ним подшучивали, но к его странности уже привыкли и старались лишний раз не огорчать. В нашем доме он поселился раньше всех остальных после развода с женой и в обществе своих друзей смотрелся несколько инородным телом, что, впрочем, не мешало им всем чувствовать себя вполне комфортно в компании друг с другом.
Вторая половина апреля радовала хорошей погодой. Многие москвичи, пользуясь теплом, рванули на дачные участки, в разрешенных (и не только) местах молодежь играла на гитарах и жарила шашлыки, но мне все это не грозило — я до сих пор не знал, как подступиться к расшифровке загадочного текста. Надя, специально или нет, поставила меня в положение отверженного, одиночки, заставив самостоятельно решать все свои проблемы. Часто, сидя на лавочке возле дома с очередной сигаретой в губах, я доставал листочки с заклинанием и рассматривал их, как будто это могло мне хоть как-то помочь. Я так часто вглядывался в эти записи, что даже начал узнавать некоторые символы, не понимая, однако, что они на самом деле означают. Это стало моей манией, навязчивой идеей, и хотя я прекрасно понимал, что все эти знаки сами по себе не превратятся в осмысленные слова, что-то внутри меня заставляло снова и снова доставать и просматривать ксерокопию этой странной рукописи. Удивительным образом это помогало мне лучше сконцентрироваться и максимально сосредоточиться на важнейших вопросах. Арабский историк писал, что записи сделаны на языке, похожем на арамейский, но прочесть он их не смог, хотя сам арамейский наверняка знал. Другой диалект? Тайнопись? Но в таком случае, зачем было передавать это людям и так шифроваться? Как с помощью заклинания можно создать нового Великого Воина? Или это возможность создать Иного, который автоматически становится Великим Воином? — это вопрос меня интересовал больше всего. — И, в конце концов, где я смогу достать новую печать?!
— Читаете на староарамейском, молодой человек? — мои размышления вдруг были прерваны самым бесцеремонным образом. Я поднял глаза. Рядом со мной, слегка пошатываясь, краснолицый и чрезвычайно довольный, стоял дядя Гриша. — Должен предупредить вас, что вы держите текст вверх ногами, и благодаря этому я смог разобрать несколько слов. — с умным видом продолжал он. — Не спорю, так может быть удобнее, но я бы посоветовал вам перевернуть листок.
Ах, вот в чем дело! Я быстро перевернул лист, но понятней от этого он почему-то не стал. Пока я тупо смотрел на строчки, вторая, более умная, половина моего мозга постепенно начала понимать, что дядя Гриша, оказывается, свободно читает то, что здесь написано!
— Я же не всегда был дядей Гришей. — ответил он на мой невысказанный вопрос и без разрешения уселся рядом. — Если угостите своей замечательной сигареткой, я могу много интересного вам рассказать. — Как-то я имел неосторожность угостить всю их бригаду «Сумеречными», и теперь, увидев меня, они постоянно просили очередное угощение. Кстати, дядя Гриша раньше страдал типичным кашлем курильщика, но после нескольких «Сумеречных» кашель безвозвратно ушел. Мне кажется, что он сопоставил эти два события и сделал правильный вывод. Ко мне он начал обращаться очень уважительно, я бы даже сказал, учтиво, но каждое обращение заканчивал просьбой дать ему одну сигаретку. Наверное, он думал, что я их сам делаю или достаю через какие-то секретные каналы и сигареты, возможно, содержат какую-то запретную травку. Не знаю точно, но с лишними вопросами он ко мне не приставал, и я продолжал снабжать его куревом из своей бездонной пачки.
— Для начала разрешите представиться: доктор филологических наук, профессор, академик РАН, бывший заведующий кафедрой теоретической и прикладной лингвистики МГУ им. М. В. Ломоносова, специалист в области лингвистической типологии и корпусной лингвистики Копунов Григорий Сергеевич, известный вам как дядя Гриша. Как-то так получилось, что по совместительству я еще и доктор физико-математических наук, автор нескольких изобретений и патентов. К сожалению, из всего того, что я знал и умел, мне пригодились лишь навыки, которые я приобрел, самостоятельно ремонтируя свой первый Жигуленок.