— Это долгая история, и я понимаю, что это звучит как оправдание того, что я что-то скрываю от тебя. Я обещаю рассказать тебе всё когда-нибудь, но сейчас эти подробности не важны. Я знаю, тебе нужно попрощаться с сестрой. Но я должна была предупредить тебя. Я уверена, что он пытается заново пережить то, что произошло между нами, только он пытается добиться другого результата. Он попытается использовать тебя в качестве «суррогатной матери» для выполнения этой задачи.
У меня голова шла кругом от всего происходящего. Сцена на лугу вспыхнула перед моим мысленным взором.
— Луг. Это была ты. Именно тогда ты убила его, — прошептала я, когда всё, казалось, встало на свои места.
Я покачала головой и ущипнула себя за переносицу, чтобы прояснить мысли.
— Дай-ка я разберусь. Ты убила свою пару в какой-то любовной ссоре, и теперь он пытается отомстить, заставляя меня убить мою?
— Дело не только в этом. Я всегда любила его, даже по сей день моя душа тоскует по нему, но у меня не было другого выбора.
— Что я должна сделать? Какую цену должна заплатить, чтобы избавиться от его духа? — мой голос дрогнул, пока я ждала, когда она обрисует картину того, с какой судьбой мне придётся столкнуться, чтобы избавиться от этого паразита.
— Я не совсем уверена. Как я уже говорила, Иналто встречаются редко. Я читала о них только в книгах. Иналто расцветает только тогда, когда фейри предаёт их собственная пара. Дух не может успокоиться, пока не восстановится равновесие. Насколько я понимаю, либо он осуществит свою месть, и один из твоих Потерянных Мальчиков умрёт от твоей руки, либо… ты докажешь, что он неправ. Докажи, что любовь — это жертва.
— Жертва? Значит, либо этот дух заставляет меня убить одного из моих парней, либо они должны пожертвовать собой ради меня? В любом случае, я теряю одного из них, и это неприемлемо. Я никогда этого не допущу.
— Мне жаль. Я пыталась предупредить тебя, что за использование магии приходится расплачиваться. Но я не жалею об этом. Я должна была убедиться, что вы с Питером выживете той ночью. Вы слишком важны. Пусть Божество непременно низвергнет меня в подземный мир за все мои грехи, но я с радостью принесу в жертву одного из твоих Потерянных Мальчиков, если это означает, что
Могла ли она видеть, как моя душа раскалывается под тяжестью её слов?
— Моё дорогое дитя, мне жаль. Ты — Избранная Божества, и это нелёгкое бремя, — её лицо вытянулось, но я успела заметить, как из её глаз потекли слёзы.
— Избранная Божества, — я разозлилась на абсурдность всего этого. — Сначала Королева русалок, а теперь ты. Почему ты рассказываешь мне это сейчас?
— Потому что время почти пришло. Божество даровала мне зрение, и я увидела, что ты — катализатор, который может вернуть равновесие в Неверленд.
— Амара, мне всё равно, кем ты меня считаешь и какую роль, по-твоему, я должна играть, но я не позволю одному из моих Потерянных Мальчиков умереть из-за меня. Должен быть другой способ избавиться от духа. Мне нужно проводить сестру, но я обещаю, что разберусь с этим. Ты знаешь, сколько у меня времени?
— Я не знаю наверняка. Его душа будет продолжать питаться твоей, развращая тебя. В конце концов, он станет слишком сильным, чтобы ты могла его контролировать. Ты должна рассказать всё Потерянным Мальчикам.
— Нет! Ни в коем случае. Они никогда не должны узнать об этом. Обещай мне, Амара.
— Я не могу этого обещать. Это их тоже касается. У них должен быть выбор в том, как всё закончится, — она недоверчиво уставилась на меня, как будто я полностью сошла с ума.
— Если они узнают, один из них обязательно пожертвует собой в каком-нибудь бессмысленном поступке, чтобы спасти меня. Я не позволю этому случиться. Должен быть другой способ, и пока я не найду его, ты должна сохранить это между нами двумя.
— Мне это не нравится, Гвен. Если один из них умрёт от