Проехав пост и немного углубившись в город, он заметил немецкого офицера, вышедшего, слегка покачиваясь, из пивной, которую немцы уже переименовали на свой манер в кнайпу. Это оказался майор. Как только он свернул на углу на другую улицу, к нему подъехал грузовик с тентом. Как только машина поравнялась с немецким офицером, из грузовика бесшумно спрыгнули два бойца. Один из них с ходу саданул немцу в солнечное сплетение, отчего тот, согнувшись, стал как рыба пытаться глотнуть воздуха, а бойцы, подхватив майора, легко закинули его в кузов грузовика, где уже ждали остальные разведчики. Грузовик сразу рванул вперёд, и спустя мгновение уже ничто не напоминало о том, что тут произошло.

Отъехав немного вперёд, грузовик через несколько улиц остановился у развалин большого дома. Двое разведчиков, выпрыгнув из кузова, проверили уцелевший подъезд, где как раз был проход в подвал. Пробежавшись и убедившись, что никого тут нет, они вернулись и дали знак, после чего немецкого офицера скинули им на руки, и они потащили его в подвал разбомбленного дома. Следом за ними спрыгнули и другие разведчики, а из кабины грузовика вылез лейтенант Трескунов. Оставив троих бойцов контролировать обстановку, лейтенант спустился за своими бойцами в подвал.

Немецкий майор уже отдышался, но всё ещё не понимал, что происходит. Вокруг него были немецкие солдаты, однако все они молчали, а до этого его посмели ударить и куда-то увезти.

Наконец к солдатам подошёл немецкий лейтенант, и немного протрезвевший от всего происходящего майор с гневом произнёс:

– Господин лейтенант! Потрудитесь мне объяснить: что тут происходит?!

– Ничего особенного, господин майор, обыкновенный захват языка.

Лейтенант говорил на немецком с небольшим акцентом, но его легко можно было списать на диалект, а ещё он мог оказаться из фольксдойче[44], многие из которых пошли на немецкую службу.

– Господин майор, жить хотите?

– Что?

– Я спрашиваю вас: вы жить хотите? Перед вами сейчас есть два варианта. Вариант первый – вы добровольно сотрудничаете с нами, отвечаете на все наши вопросы и активно нам помогаете. Тогда, после того как в город войдут наши части, вы отправитесь в плен с пометкой о сотрудничестве с нами, что благоприятно отразится на вашей судьбе. Вариант второй – вы отказываетесь. Тогда к вам будет применён военно-полевой допрос, стесняться мы не будем. В итоге вы всё равно расскажете всё, что нам нужно, однако превратитесь в кусок мычащего и окровавленного мяса, а по окончании допроса мы вас просто добьём. Так какой вариант вы выбираете?

– Я могу подумать?

– Минуту. Время пошло.

– Какие гарантии, что вы сдержите своё слово?

– Только слово русского офицера и то, что вы нам понадобитесь в разведке. А после того как в Харьков войдут наши части, смысла в вашем убийстве уже не будет никакого.

– Похоже, у меня, по сути, нет выбора. Хорошо, я согласен. Что вы хотите знать?

– Нас интересует количество и размещение немецких войск, а также размещение штаба.

В подвале стояли старые козлы, на которых лежали доски, вот на них лейтенант Трескунов и разложил карту города – такие карты выдали всем командирам групп. Немецкий майор стал отмечать на ней расположения немецких частей, дислоцировавшихся в городе.

– Господин майор, надеюсь, вы понимаете, что если вы нас обманули, то наше соглашение аннулируется и после того, как мы выбьем из вас настоящие сведения, вас просто прирежут.

– Я вас не обманул, все данные настоящие.

– Хорошо, проверим. А пока не обессудьте, доверия вам нет, а потому вас сейчас свяжут и заткнут рот кляпом.