11. Борис Гад
12. Глеб Асир
Таков порядок перечисления сыновей Иакова в каноническом тексте Книги Бытия. Между тем, создателю «Повести временных лет» (как, видимо, и древнерусскому читателю) было хорошо известно Сказание Епифания Кипрского (367–408) о 12 драгоценных камнях на ризе иерусалимского первосвященника. В нем особое внимание уделялось символическому значению имени каждого из сыновей Иаковлевых, свойствам камня, на котором было вырезано данное имя. и характеристикам каждого из братьев. В славянском переводе Сказания о 12 драгоценных камнях порядок перечисления сыновей Иакова несколько иной. Соответственно, должны сместиться и летописно-библейские параллели. Если автор перечня 6488 г. ориентировался на трактат Епифания Кипрского в редакции, вошедшей в Толковую Палею, они должны были выглядеть так:
1. Изяслав Рувим
2. Мстислав (старший) Симеон
3. Ярослав Левий
4. Всеволод Иуда
5. дочь Иссахар
6. дочь Завулон
7. Святополк Дан
8. Вышеслав Неффалим
9. Святослав Гад
10. Мстислав (младший) Асир
11. Борис Иосиф
12. Глеб Вениамин
Точность такой параллели косвенно подтверждается как летописными характеристиками Бориса, восходящими к библейским характеристикам Иосифа Прекрасного (скажем, «любимъ бо бе [Борис] отцемь своимь паче всехъ» — «Израиль любил Иосифа более всех сыновей своих, потому что он был сын старости его»), так и словами, которые автор «Страсти и сказания и похвалы святую мученику Борису и Глебу» приписывает Борису: «Оузрю ли си лице братьца моего мьншааго Глеба, яко же Иосифъ Вениямина».
Какое бы из возможных соответствий ни имел в виду летописец, для него, видимо, было принципиально важно через библейские образы охарактеризовать Ярослава, Святополка, Бориса, Глеба и, возможно, «младшего» Мстислава. Ведь именно они — главные участники трагических событий, последовавших за смертью Владимира Святославича в 1015 г. и подробно описанных в «Повести временных лет». Характеристики, дававшиеся таким образом, могли существенно повлиять на оценку роли каждого из братьев в происшедшем.
Предлагаемое объяснение позволяет рассматривать упомянутый перечень как символическую характеристику сыновей Владимира. За буквальным смыслом текста — кто из Владимировичей от какой матери родился — проступает еще один смысловой уровень. Он дополняет (но не исключает) очевидное, буквальное толкование текста, и одновременно ограничивает его. В частности, в каждом из «микроперечней» (по матерям) летописец, вероятно, старался придерживаться возрастной очередности Владимировичей. Однако не исключено, что она могла нарушаться в случае, если приходила в противоречие с основной задачей автора — дать характеристику каждому сыну.
Второй же перечень, видимо, позволял сравнить уже самого Владимира с библейским Иаковом. Возможно, в глазах летописца их сближало и то, что оба эти персонажа незаконно захватили право на власть, принадлежавшее их старшему брату.
Придется поэтому согласиться с выводом А. А. Шахматова: «Нельзя придавать никакой цены указанию на то, что Борис и Глеб рождены от болгарки, Святослав и Мстислав от чехини». И. уж тем более, не стоит пытаться на основании этих перечней установить, сколько же на самом деле было сыновей у Владимира, и кто из них был старше, а кто младше.