Демонический архетип против Рэнка не имеет смысла, у него бонусы как раз против таких. Наловчился их убивать, поэтому ставить надо на что-то иное. А что другое? У меня оставались только Синева и Тень.

Сотню в Телосложение, сотню в Ловкость, оставшиеся три десятка – в Удачу. И пусть мне повезет!

Хоткот: Дайте информацию по «Охотнику на Демонов» и «Монстробою»!

Лу: Ого, а ты нацелен на победу? Шансов маловато, не люблю Рэнка, но он – профи…

Это так. Наши дуэли и совместные тренировки в пути дали понять, что охотник на демонов – очень крепкий орешек. Правда, он специализировался на охоте на монстров, а не игроков, что оставляло некоторые надежды.

Передо мной с шелестом развернулись описания архетипов. Детальный анализ за несколько секунд сделать невозможно, но я хотя бы буду знать, чего опасаться больше всего. С «Охотником» все более-менее понятно – специализированный класс для поиска и уничтожения демонов. Все примочки в елочку. А вот «Монстробой» – интересно, очень интересно. Игнор Ужаса, игнор очарования, игнор стана и блайнда, возможность наносить незаживающие раны…

– Привет, Кот! – услышал я хриплый голос Рэнка.

Охотник на чудовищ стоял в трех шагах. Поединок начался, и я резко свернул все окна дополнительной реальности, готовясь к драке.

– Привет! – усмехнулся я. – Не думал, что выйдет так?

– Бывает! – сказал он, пристально глядя на меня. – Ну что, ты готов?

Окей. Обнаженная Синева отбросила синий ореол свечения, вновь вызвав взрыв рева на трибунах – то ли гневного, то ли одобрительного. Для начала испробуем «Болиды»… У Рэнка появился арбалет с вращающимся барабаном, наполненным серебряными болтами. Серебряными? Нет, на другую дичь охотник выбрал иное снаряжение!

В первые секунды схватки мою жизнь спас Камень Крыльев Ветра, вставленный в одну из ячеек инкрустации. Как хорошо, что я не отдал его шотландцу! Туманная воронка вихря отклоняла метательное оружие, всего тридцать секунд, но в бою мгновения бесценны. Арбалетный болт, нацеленный в корпус, взорвался в стороне, взметнув песчаный фонтан с меня ростом. За ним – следующий, все вокруг сплошной пеленой застил огонь вперемешку с песком. Барабан оружия монстробоя закрутился, без остановки выплевывая взрывающиеся стрелы. Любое попадание просто разорвет меня на части!

В ответ в Рэнка полетел «Огненный Болид». Взрыв истинного огня был более внушительным, но охотник на демонов играючи перепрыгнул расплескавшийся пламенный цветок, легко угадав траекторию удара. Тем не менее «Болид» отвлек его внимание, и я, воспользовавшись этим, ушел в Тень.

«Призыв Теней»! Я рассчитывал на своих верных помощников, необходимое звено для «Трансформации», но система неожиданно выдала:

Действие заблокировано Печатью Баала! Вы не можете использовать призыв существ на Адских Играх!

Рэнк тем временем действовал спокойно и уверенно. Казалось, на любой мой трюк у него есть домашняя заготовка. Раз – и монстроборца окутал яркий светящийся ореол. Два – ослепительно засияло оружие и наконечники стрел. Три – в мою стремительную тень полетел веер метательных звезд, брошенных так, что уклониться при всем желании невозможно.

Даже запредельная Ловкость не спасла. Один сюрикен ужалил щеку, второй оцарапал плечо, третий больно впился в бедро. К счастью, усиленное Телосложение и физическая защита помогли пережить попадания, но все равно удары вышли очень чувствительными.

Одрис: Кот, не тупи! Он тебя видит! Размотает на дистанции, как бог черепаху! Иди в клинч, навязывай ближний бой! Используй свой меч!

Да, несомненно, Рэнк обладал теневым зрением и способностью зачаровывать оружие против теневых созданий. «Вспышка»! Еще одна! Я уворачивался, как мог, пытаясь избежать разрезающих Тень световых волн. Инициативу захватил противник, навязывая свой стиль боя, в котором, как верно заметил Одрис, мне ничего не светило.

Нужно было срочно менять тактику! Пытаясь отвлечь внимание, я выпустил три «Болида» подряд. Половина арены утонула в гневном море пламени. Такая мощь могла бы уничтожить любое чудовище, но не ловкого и хладнокровного Рэнка, привыкшего к огненным фокусам демонов. Он взвился вверх и, используя плащ как планер, по широкой дуге вылетел из зоны поражения. На ходу охотник бросал вниз какие-то металлические штуковины, мгновенно исчезающие в песке.