Начальник охраны мастера цеха «полдень-восход» был предан своему патрону, но… Опять это пресловутое «НО» — без него в жизни никак. К глубочайшему сожалению всяческого начальства, проверку «преданность, или жизнь» ближайшие соратники руководителей проходят с положительной оценкой не так часто, как хотелось бы начальству, а про дальних соратников и говорить нечего. Это явление даже отражено в народной мудрости — недаром же существует пословица: «Предают только свои». ТриГлаза заколебался, но как только давление на шею усилилось и у него начало темнеть в глазах от нехватки воздуха, он принял правильное решение и дверь начала открываться.

«Там арбалетчики!» — предупредил Небесный Волк.

«Нейтрализуй!» — распорядился Денис.

После того, как Волк доложил о выполнении приказа, старший помощник скомандовал:

— Вперед! — посылая в бой «штрафников» — подмастерьев, за ними двигалась вторая волна атаки — домушники, ну, а затем Шрам.

«За чужими спинами прячешься!» — попенял владельцу внутренний голос.

«А ты бы хотел, чтобы они за моей?» — удивился Денис.

Крыть было нечем, но голос все же нашелся:

«Как-то это… — не комильфо!»

«Я — полководец! — решительно объявил старший помощник. — А полководец — всегда сзади!»

На сей раз голос не нашел, что возразить и промолчал, хотя это было для него несвойственно.

Когда сводная группа захвата чужого имущества ворвалась в прихожую, их глазам предстали четверо арбалетчиков и ТриГлаза, корчившиеся на полу.

— Разоружить, связать и стеречь! — приказал Денис подмастерьям. — Потом обыскать дом, всех мужчин к этим, — он кивнул на распластанных на полу охранников, — женщин на кухню. Выполнять! — рявкнул старший помощник и работа закипела. — А вы, — обратился он к домушникам, — пока дом не зачистят, оставайтесь здесь, — терять ценные кадры от случайного болта Денис не хотел.

Минут через десять, оставив двух подмастерьев караулить пленников, оставшаяся часть комиссии, во главе со старшим помощником, принялась методично обыскивать дом главы цеха «полдень-восход». По предложению одного из домушников — худого, маленького и вертлявого типа неопределенного возраста — если судить по габаритам — типичного «форточника», начать решили с подвала. Там по словам Ногтя — так звали вертлявого, чаще всего оборудовались тайники для хранения нажитого непосильным трудом. Старшему помощнику, как типовому татарину, было все едино — что водка, что пулемет… тьфу ты — что с подвала начинать, что с чердака — лишь бы деньги были. Прихватив светильники, то ли химические, то ли магические, дававшие ровный синеватый свет, приступили.

Тщательный осмотр невооруженным взглядом ничего не дал — кладка, как кладка — глазу зацепиться не за что, но вот шкира в режиме «Поиск» мгновенно обнаружила аномалию — пустоту на глубине трех кирпичей, прикрытую магической «заплаткой». Что характерно, Ноготь тоже обратил внимание на аномалию — похоже дар имел, типа лозохода, а может и вообще был тихушником. Но, все это нюансы, а главное то, что дело вертлявый знал. Он начал шарить ладонями по кирпичам, выискивая что-то известное только ему одному и судя по всему — нашел!

— Многоуважаемый вышестоящий потерявший!.. — начал было он, обращаясь к Денису, но был немедленно прерван:

— Короче, Склифосовский! — Шрам. Просто Шрам. Всем понятно? — старший помощник сурово оглядел добровольных помощников милиции, дождался неуверенных кивков и повернулся к Ногтю: — Чего хотел?

Ответ вертлявого домушника показал, что человеком он был умным и легкообучаемым:

— Покажи цацки, что снял с Пастуха. Там ключ должен быть.

К сожалению, Денис всю бижутерию, добытую с тел мастеров и их пособников, никак не сортировал, а единой кучкой сунул в карман. Это, несомненно затрудняло задачу нахождения «ключа», но Ноготь справился. Через минуту, может — две, после того, как старший помощник приказал получше светить и выложил на пол добытые сокровища, вертлявый, предварительно повертев в руках добрый десяток побрякушек, уверенно выцепил ничем не примечательный перстень, приложил его к стене в месте, известном только ему одному, и кладка растаяла, открыв кубическую нишу со стороной сантиметров семьдесят.