«А они напали. Следовательно долг Золотой Жабы за моральный ущерб перешел на них! Так!?!»

«Ну-у… так. Наверное… Правда, я и до этого собирался их пограбить… План «Г»…»

«И правильно делал! — снова разгорячился голос. — Ты же не крестьян собрался раскулачивать, не мастеровых, не бюргеров и не торговцев, а бандитов! Экспроприация экспроприаторов! Так!?!»

«Ну-у… если взглянуть под таким углом… — начал мяться Денис. — То видимо так…»

«Ты не мнись, как булочка в жопе, — разозлился голос. — Все так! А раз так — ты имел полное право вламываться в их дома и получать компенсацию! Так что, кончай сопли на кулак наматывать и займись делом!»

«А я и занимаюсь, — мысленно пожал плечами старший помощник. — И все это понимаю. Но, на душе все равно пакостно…»

«Все дело в том, что ты очень впечатлительный мальчик! — посочувствовал голос, правда сделал это до тошноты сюсюкающим тоном, который часто используют взрослые при общении с маленькими детьми, чтобы продемонстрировать зашкаливающую степень восхищения малолетним гангстером, но продержался внутренний паршивец со своим фальшивым сочувствием недолго и тут же проявил свою истинную суть, рявкнув: — Чтобы не было нервной горячки, надо будет поставить на ночь ведерную скипидарную клизму с патефонными иголками. И как рукой снимет!»

«Да пошел ты…» — вяло огрызнулся Денис, но, истины ради надо заметить, что настроение его немного улучшилось.

Возвращаясь в лавку, надо отметить, что серебряный Искусник встретил «Тимура и его команду» с определенной настороженностью и даже начал было поглаживать перстни на своих холеных ручках и, честно признаем, что его обеспокоенность можно было понять — уж больно специфические рожи были у носильщиков, не говоря уже о «караванщике». Шрам — он и есть Шрам. Но, старший помощник его быстро успокоил, отослав «мулов» из лавки, правда приказав ждать его в пределах прямой видимости, а затем и вовсе обрадовал, объявив, что явился за золотой Торбой Архата. Тут-то до Картвана Эмзарха и дошло — что именно находится в заплечных мешках!

Глаза артефактора предательски заблестели — продать дорогой артефакт за адекватную цену, так же сложно, как элитную недвижимость на Рублевке, а тут удача сама идет в руки! С такой недвижимостью ведь как? — прикупил слуга народа, или какой иной удачливый вор, пару гектар землицы в районе Рублево-Успенского шоссе, да еще в лесу и озерцо рядышком, построил домишко на семьсот квадратных метров и всяческие хозяйственные пристройки — конюшню там, людскую и прочее, а столица-то разрастается и девелоперы взялись за участки, которые их раньше не интересовали — которые без леса, водоемов и в «полях». Элитная недвижимость там спросом пользоваться не будет, а дешевые (относительно) многоэтажки — вполне. И получается, что элитное жилье окажется в неэлитном окружении, а это уже никуда не годится.

И решает этот удачливый вор/слуга народа… впрочем, можно использовать любой из этих терминов без дублирования, потому что это синонимы, избавиться от своего элитного жилья, а денег хочет получить столько, сколько изначально заплатил, плюс сколько вложил и еще немножко сверху. И — фиг! Людям, которые могут купить такую недвижимость, она и на хрен не нужна — им бы от своей избавиться — соседи поди, а тем, кто хотел бы пожить в раю, таких денег и за сто жизней не заработать. И это, если не есть, не пить, не одеваться, не развлекаться, не болеть, а только работать и умереть в день выхода на пенсию, чтобы тут же начать новую рабочую жизнь. Реинкарнация на марше!

Так и с золотой Торбой Архата — у кого есть возможность потратить двенадцать тысяч солнц на такой артефакт, а это ни много ни мало — шестьдесят кастанов золота (чуть больше шестидесяти килограммов), такой полезный гаджет уже есть, а кому хотелось бы иметь, но, в карманах, вместо денег, гуляет ветер, остается только мечтать о таком артефакте. Вот и возликовал Картван, что появилась возможность избавиться от такого актива. Хоть и ценный артефакт, хоть и дорогой, а как чемодан без ручки. И вот нашелся-таки покупатель! Старший помощник, со своей стороны, отметил лихорадочный блеск в глазах продавца, правильно его интерпретировал и решил, что если денег не хватит, то можно будет и поторговаться. Одно дело умозрительная торговля, когда артефактор говорит: — двенадцать тысяч. — Ты в ответ: — десять, — а он намертво стоит на своем, как наши под Сталинградом, и совсем другое, когда груда золота лежит на столе.

Однако, как ни обрадовался Картван возможности разжиться звонкой монетой, но бдительности не потерял и выйдя из-за прилавка вкрадчиво поинтересовался:

— Позволишь убедиться в платежеспособности?

— Почему нет? — пожал плечами Денис и ткнул ногой в один из мешков с деньгами. — Смотри.

Артефактор развязал мешок, засунул туда обе руки, погрузил ладони в золото и начал играть с монетами — чувствовалось, что его завораживает процесс — такое бывает с юными девственниками, дорвавшимися до девичьей груди.

«Довольно пошлый человек, — прокомментировал происходящее внутренний голос. — Любит деньги больше, чем надо!»

«Скупой рыцарь!» — ухмыльнулся старший помощник.

«Кощей! — припечатал голос. — Над златом чахнет!»

— Ну, убедился? — прервал золотую мастурбацию Картвана Денис, выйдя из которой Искусник не мог скрыть своего изумления: