Артефактор молча запер дверь, затем ненадолго скрылся в глубине лавки, оставив дорогого гостя, причем, «дорогого» в прямом смысле этого слова, в гордом одиночестве, а вернулся оттуда с весами в руках. Подсчет кэша происходил следующим образом: сначала старший помощник, под бдительным присмотром Искусника, отсчитал тысячу золотых, укладывая их на одну чашу весов, а после того, как «мерная гиря» была сформирована, на другую чашу он выкладывал монеты уже горстями. Как только весы уравновешивались, вступал в дело Картван — он пересыпал очередную тысячу в отдельный кожаный кошель. Один кошель — одна тысяча. Не ошибешься. Денег набралось десять тысяч с небольшим — монет двадцать, может чуть больше.

— Что делать будем? — несколько нервически поинтересовался артефактор. Чувствовалось, что сама мысль о срыве сделки и расставании с такой грудой, уже отсчитанного, золота может довести его до нервной икоты.

Но, к счастью, до этого не дошло — у Дениса оставался последний мешок, правда уже не с деньгами, а с золотыми побрякушками и весил он явно меньше десяти килограммов, сколько потянули бы две тысячи солнц. С другой стороны, на самый крайний случай, если артефактор упрется, как осел, в рюкзаке у старшего помощника был неприкосновенный запас из, примерно, тысячи шестьсот золотых, но расставаться с ними он не хотел — мало ли, понадобятся деньги, а у него только цацки — иди продавай. А если срочно? Нафиг-нафиг!

— Остальное — ювелирными украшениями! — твердо объявил Денис, сгребая непосчитанную «мелочевку, чтобы не затерялась.

— По весу! — тут же попытался взять его на арапа Картван.

— А жопа не слипнется!?! — сдвинул точку сборки старший помощник, заставив Искусника схватиться за свои боевые «украшения». — Пятьдесят золотых за изделие! И точка!

— С-сколько!?! — от возмущения артефактор начал даже заикаться. — Да ты с ума сошел, храцов сын! Десять золотых!

— А вот тебе хрен в обе руки! — не отстал от него Денис. — Сорок пять! И то — из уважения к твоим сединам!

— Каким сединам!?! — не понял Картван, но мгновенно взял себя в руки и продолжил торг: — Двенадцать!

— …

— … Сорок!

— … Пятнадцать!

— …

По результатам яростных торгов — куда там ММВБ, сошлись ровно посередине — двадцать пять золотых за изделие.

— Но, выбирать буду я! — сделал последнюю попытку добыть себе преференции Искусник, на что старший помощник молча показал ему кукиш. И то ли жест был известен на Батране, то ли интуитивно понятен, то ли еще что, но Картан Дениса понял.

Отсчитав артефактору восемьдесят побрякушек, старший помощник стал счастливым обладателем золотой Торбы Архата. Это, как если бы непрезентабельного вида мужичок приехал на видавшем виды, слегка тронутым ржавчиной «Renault Logan», достал из багажника чемодан с баксами и купил у ошарашенного владельца замок на Рублевке, с которым тот уже и не мечтал распрощаться.

Пустые мешки и мешок с оставшимися драгоценностями Денис убрал в Торбу. Рюкзак убирать не стал — нужно было, чтобы Шрама запомнили по рюкзаку и шраму — чем меньше реальных деталей его внешности останется в памяти у очевидцев его похождений, тем лучше. А так — рюкзак и шрам, как главные приметы. Если человек в костюме Деда Мороза, на глазах у тысяч свидетелей, вытащит мумию из мавзолея, погрузит ее на «Газель» и укатит в неизвестном направлении, то ни ФСБ, ни ФБР, ни ГРУ, ни ЦРУ, ни Моссад, ни Шабак, ни, тем более, менты, объявившие план «Перехват», никогда не найдут ни мумию, ни вора. Примерно такими соображениями руководствовался старший помощник.

Покинув лавку Картвана Эмзарха, Денис направился к подмастерьям, дожидавшимся его с хмурым видом. А с другой стороны — с чего бы им радоваться, когда любая попытка перешагнуть невидимую черту, отмеренную Небесным Волком, мгновенно пресекалась самым радикальным способом, заставляя нарушителя сначала хвататься за горло, а потом долго кашлять, вытирая выступившие слезы и сопли.

— Ну что, животные, — осклабился старший помощник. — Небось не терпится окунуться в предвыборную борьбу? — вопрос поставил слушателей в тупик и бандиты уставились на Дениса с явно выраженным недоумением. — Так я вас и не задерживаю — буквально пара минут и летите голуби, летите! — продолжил резвиться старший помощник — ну, не мог он скрыть радости, переполнявшей его после того, как заполучил заветный артефакт. А с другой стороны — с кем еще поделиться? — больше не с кем. Это, как мужичок, снявший на курорте двух отпадных телочек, звонит жене, чтобы похвастаться. На резонный вопрос супруги: «Почему мне?», отвечает, что больше некому. Так и тут. — У меня к вам последнее информационное сообщение, — продолжил свою инаугурационную речь Денис, однако, глядя на лица «сотрудников», ему стало понятно, что от подобного стиля коммуникации надо отказываться — подмастерья начали понемногу выпадать из реальности и терять способность адекватно эту самую реальность воспринимать. Осознав свою ошибку, старший помощник резко изменил манеру общения и заговорил простым и понятным языком: — К вам может подойти человек, скажет, что от Шрама. Сделаете все, что он скажет. Все понятно?

— А как узнаем, что действительно от тебя? — после небольшого раздумья, задал резонный вопрос Лис.