«Он понятия не имеет, о чем я говорю».

– Я не помню, чтобы тогда пел. – Он усмехнулся. – Что тоже хорошо. Никто не захочет слушать подобное. – Он откашлялся и начал рыться в небольшой стопке бумаг на своем столе, не обращая внимания на мой недоверчивый взгляд. – Прости, Люси, мне нужно сделать еще миллион дел перед поездкой. Тебе еще что-нибудь нужно?

– Ничего.

– Удачи с презентацией, – пожелал он мне на прощание, когда я попятилась прочь. – Жду с нетерпением.

Я вышла из его кабинета и увидела моих коллег, группками склонившихся над телефонами или собравшихся вокруг ноутбуков, хихикая и перешептываясь. При виде меня все замолчали с одинаково виноватыми выражениями на лицах.

Я подлетела к Дейлу и Ханне из отдела по сбору средств и протянула руку.

– Дайте сюда.

– Ох, Люси, тут ничего особенного, – сказал Дейл, переглянувшись с Ханной.

– Тебе не нужно этого видеть. – Вперед вышла Яна, бросая на всех предостерегающие взгляды. – Пойдем, Люси. Обсудим твою презентацию. У меня хорошие новости…

Моя протянутая рука не дрогнула.

– Покажите мне.

Дейл смущенно посмотрел на Яну, а затем передал мне свой телефон. Эбби выложила видео в TikTok – монтаж записей за последние несколько месяцев, как я пускаю слюни на Гая в офисе, пялюсь, как щенок, когда он проходит мимо, поедаю взглядом во время его выступлений на совещаниях. Документальный фильм о моей жалкой влюбленности, саундтреком к которому служит песня под названием «Заметь меня».

Кожу будто разом охватило пламенем.

– Люси, – голос Яны звучал где-то в отдалении. – Забудь. Презентация…

Презентация. Точно. Мне придется выйти перед всеми этими людьми и говорить об обуви.

«Ни за что».

Я бросилась к своему столу, чтобы собрать вещи. Навсегда. Я найду другую работу. Где-нибудь, где меня никто не знает. Буду сидеть в уголке и заниматься своим делом, ни с кем не разговаривая. Потому что на прошлой неделе стало совершенно ясно, что происходит, когда ты начинаешь привлекать к себе внимание. Унижение и боль. Мои «демоны» были правы с самого начала. Глупышка Люси отважилась покинуть свою маленькую глупую жизнь и получила за это пощечину. Жестокую.

За считаные минуты я побросала все свои вещи в сумку – их было немного. Яна за мной не пошла. Вероятно, она вместе со всеми ждала меня в конференц-зале. Она сможет возглавить этот проект с обувью и без меня.

Я закинула сумку на плечо и уже собиралась уходить, когда взгляд упал на стоявшую в бутылке одинокую красную розу, которую мне подарил Кассиэль. Она потемнела и завяла, сбросив все лепестки. Кроме одного. Остался один лепесток, и он был таким же красным и ярким, как и неделю назад.

«Время еще есть».