Его пальцы сжали ее плечи.

– Не говори глупости. Я вполне способен защитить себя.

Лора не хотела признавать правоту Алекса.

– Ну, в данный момент это не имеет никакого значения, поскольку маркиза не будет в городе до конца следующей недели.

– Я слышал это.

Алекс, казалось, задумался, и Лора заподозрила, что он посетил Хавершем-Хаус после нее. Что Эвелин сказала ему? Пыталась ли она снова кокетничать с ним, несмотря на то, что он женился? Внутри у Лоры все сжалось. Однако она не хотела больше думать об этой коварной интриганке.

Стараясь вновь привлечь его внимание, Лора положила руки на отвороты его куртки.

– Алекс, ты так и не ответил мне. Можем мы взять твою тетю на время к себе? Пока у нее не появится другая компаньонка?

Он бросил на нее острый взгляд и чуть заметно улыбнулся.

– Ты хочешь испортить наш медовый месяц? – сказал он низким проникновенным голосом.

Лора мгновенно окунулась в атмосферу чувственности. Она ощутила тяжелые удары его сердца под своими ладонями, и запах мужского одеколона, как и тепло, излучаемое его мускулистым телом, возбудили ее. Лора устремила свой взгляд на его губы и вспомнила, каким чудесным образом он использовал их минувшей ночью.

Даже если он никогда не полюбит ее, она будет рада довольствоваться физической близостью, которую он предлагал ей. Поднявшись на мыски, она тихо сказала:

– Думаю, мы сможем найти время для себя, не так ли?

Руки Алекса скользнули вниз и обхватили ее талию. Он глубоко втянул воздух, и его выразительные глаза потемнели от желания. Наклонив голову, он прильнул к ее губам страстным поцелуем, который был вскоре прерван, когда послышался звук поднимающихся по лестнице шагов.

Лора и Алекс мгновенно отстранились друг от друга.

В коридоре с усталым видом появилась миссис Самсон. Она остановилась, глядя на них. Держа в руке кувшин с водой, она сделала реверанс, не отрывая взгляда от Алекса.

– Прошу прощения. Я пришла проведать хозяйку.

– Вам следовало бы делать это чаще, – сказал Алекс.

Ее высокая худощавая фигура, казалось, уменьшилась под его суровым взглядом. Она сжала голубой фарфоровый кувшин так, что побелели пальцы.

– Да, милорд. То, что случилось, – это полностью моя вина, и я… я надеюсь, вы дадите мне шанс искупить ее.