Я почесал макушку и уставился на цифру. Оладка перепеченная! А я-то думал, что тут быстро управлюсь. А может, не все так плохо.
— Какой сейчас номер пошел?
— Шестой.
Оладка перепеченная!
— Ладно, — вздохнул я. — Веди меня куда-нибудь.
Кэндриса я отпустил кивком и поплелся за слугой. По дороге он мне что-то рассказывал об этикете, но я его не слушал. Ох уж мне эта любовь волшебников к длинным и запутанным коридорам. Я даже не пытался ничего запомнить. Вот ни за что ж дорогу назад сам не найду!
— Подожди здесь, пожалуйста, — сказал слуга, указав мне на ничем не примечательную дверь. Разве что на ней висел небольшой портрет красивой и чем-то знакомой женщины в рамке в форме сердечка. — Когда подойдет очередь, я тебя позову.
Я кивнул. А что еще оставалось делать? Жалко только, что не догадался взять с собой какую-нибудь книжку почитать. Но откуда ж я мог знать?
Слуга ушел, а я открыл дверь и чуть не присвистнул от приятного удивления. Комната была небольшая, но очень уютная. Возле стен стояли книжные шкафы, окно начиналось почти от самого пола и заканчивалось под потолком, так что здесь было очень светло. А в середине комнаты стоял невысокий деревянный стол, на котором не было и кусочка пустого места, потому что он весь был заставлен всевозможными яствами. Ура! Мне не дадут сгинуть голодной смертью! Если только отравить не захотят. Но об этом я старался не думать.
Еще мне здесь очень понравилось большое и на вид очень удобное кресло, в котором смогу поместиться даже я со своим ростом. А то в последнее время почти вся мебель была для меня или маленькой или низкой. Эх, а ведь еще совсем недавно все было наоборот. Нет, я не жалуюсь. Просто не очень удобно сидеть на стуле, когда твои колени уши подпирают.
Книг было много, но интересных — раз, два и обчелся. Но мне ж большего и не надо! Всего-то часок-другой скоротать. По крайней мере я на это надеялся. Я уже прочитал третью часть книги и съел половину угощений, когда за мной наконец вернулись. Если честно, я даже немного расстроился. Во-первых, книга очень интересная попалась. А во-вторых, я подумывал немного вздремнуть — очень уж удобное кресло у них тут.
— Король готов принять тебя, — сказал уже другой слуга, раза в два старше предыдущего. Интересно, а тот куда делся? Он же сказал, что сам зайдет. Интересно? Значит, спрошу!
— А где…
— Король ждет!
— Иду я, иду. Так куда все-таки де…
Слуга ничего не ответил, а поспешил вперед. Ну, и я за ним, конечно. Выходя из комнаты, я оглянулся. Мама! На меня с портрета смотрела моя мама! Только здесь она была какая-то не такая. Она была какая-то чужая… Словно ждала, что вот-вот случится что-то очень нехорошее.
— Король ждет!
— Да иду я.
Слуга повел меня по новым коридорам. По дороге мы встречали и других людей, но я их почти не замечал и лишь слегка кланялся волшебникам. Но одного человека я все-таки заметил. Это был тот самый слуга, который первым меня здесь встретил. Он очень быстро прошел мимо меня, но я успел увидеть, что у него разбита губа, и из носа течет кровь. Оладка перепеченная!
Меня привели в зал, где могла бы легко поместиться наша Столовая вместе с Библиотекой, только здесь ничего не было. Вообще ничего не было! Только пол да окна без штор и занавесок. Короля, понятное дело, тут тоже не наблюдалось.