«Надо же! – подумал он, просовывая лезвие под упряжь, которая связывала его с Вриссом. – Я и не думал, что она мое имя знает».
За спиной Кристи Врисс осознал, что собирается сделать его друг.
– Эй, ты чего… какого дьявола ты?.. Кристи! Нет! Не-ет!
«Прекрати орать, береги силы!» – раздраженно подумал Кристи.
Его так измотали боль и мертвый вес на ноге, что едва хватало силы пилить веревки. Но он должен был это сделать. Или они оба умрут. Кристи закрыл глаза и провел ножом из последних сил.
Он слышал, как его зовут друзья – и женщины, и мужчины, – а потом веревки неожиданно подались, и Кристи вместе с чужим рухнули в шахту подъемника, врезаясь в металлические балки. Упали они на край бассейна, а потом соскользнули в воду, скрывшись с глаз.
Когда исчез жуткий вес Кристи и схватившегося за него монстра, Врисс из последних сил вцепился в перекладину. Кристи умер, чтобы его спасти. Врисс не мог подвести друга, сдавшись. И все же, как мог он продолжать жить? Элджин. Хиллард. Колл. Теперь и Кристи.
Но Кристи умер, чтобы его спасти. Он должен был жить. Жить в знак уважения к этой жертве. Ступенька за ступенькой, Врисс начал карабкаться вверх по лестнице на одной силе воли. Поднимаясь, он плакал.
11
Рипли стояла на узкой площадке, которая опоясывала шахту, и раздумывала о том, что делать дальше. Самопожертвование Кристи, которое последовало так быстро после смерти Колл, сильно ударило по ее спокойствию. Но у нее не было времени переживать, скорбеть, даже просто признать, что она испытывает такие чувства. Она чувствовала, что другой воин уже направлялся к ним, чтобы занять место того, которого убил Джонер. Пальцы с удвоенным усердием забегали по кнопкам, пытаясь открыть дверь. Рэн что, каким-то образом сломал механизм?
Даже от мимолетной мысли о докторе ее ярость вспыхнула снова. Без сомнения, он уже направлялся к «Бетти», чтобы сбежать, оставив их вести переговоры с чужими.
Ди’Стефано с Пурвисом наблюдали за ней, ожидая ответов. Рипли раздраженно вздохнула. Почему они вообще думают, будто у нее есть какие-то ответы? Следом пришло удивление. С каких пор ее волнует, что они думают?
Словно отвечая на эту мысль, Джонер, добравшись, наконец, до конца лестницы, к ужасу Рипли посмотрел прямо на нее и спросил:
– А теперь нам что делать?
«Еще и этот!»
Прежде чем Рипли успела ответить, что проход заперт, и у нее нет никаких идей, двери начали громко пищать. От неожиданности Рипли вздрогнула, едва не упав. Повернувшись, она увидела, что на панели мерцает какой-то сигнал, а затем на запертых дверях шахты начали мигать лампы.
Все застыли, затем одновременно вскинули оружие, нацелив его на двери. Отряд затаил дыхание.
«Рэн передумал и решил вернуться за нами?» – подумала Рипли, потом отмела эту нелепую идею. Тем более что существовал иной, более вероятный сценарий. Они сообразили, как открывать двери – в отличие от меня.
У Рипли не было оружия, так что она просто замерла на узкой площадке, прижавшись к стене. Ничего хорошего она не ждала. С чего бы?
Посмотрев на двери, она заметила, что между створками и полом просачивается вода. Вода?..