— Атож, ми обговорювали це, Стефані, але я наполягаю, аби ви ще раз подумали. Для початку, нам слід зустрічатись у більш приватній обстановці, подалі від людського ока. На додачу, частоту цих особистих зустрічей слід скоротити, віддавши перевагу опосередкованій комунікації.
Голов заглянув у примружені очі Буше.
— Послухайте, Анатолію, я вже вам казала. Я не буду ритися під якимось пеньком з черв’яками в парку «Ґрейт фолз» опівночі, шукаючи пакунок від вас. І не братиму ваших корявих передавачів, які можуть почати іскрити у мене в сумці й привести в дію пожежну сигналізацію в будинку Сенату. — Вона звела руку. — І не треба розповідати мені про ваші технології, я знаю все про шпигунське обладнання. Ваші російські пристрої й наполовину не такі, як наші. — Буше вишкірила зуби. — І я
До роботи з СВР сенаторка взагалі не знала про існування Абхазії, тим паче про місце її розташування.
— Чому ми постійно повертаємось до цієї теми?
Голов умів керувати агентами, проте ця відрізнялася від будь-кого, з ким він коли-небудь працював. Він знав, що Єгоров у Москві нервує через питання безпеки. Та й сам Голов також нервував. Однак уповільнити темп операції, коли розвідку проводили настільки блискуче, було неможливо.
— Стефані, я розумію, наскільки важко дотримуватись усіх цих заходів. Домовимось ось про що: ми з вами продовжимо наші зустрічі. Якщо ви згодні, для них я бронюватиму номери в готелях за межами Вашингтона. У нас буде вдосталь часу, бо зустрічатимемось ми рідше. Так безпечніше.
— За межами Вашингтона? — сказала Буше. — Ви серйозно? Мені важко вибити собі вільний вечір у місті. А ви хочете, щоб я кидала свою роботу, розклад і їхала в якийсь задрипаний сільський «Шератон» на узбіччі, аби потеревенити з вами за пачкою чіпсів? Куди, в Балтимор, Філадельфію, Ричмонд? Цього не буде, Анатолію, навіть не думайте.
Голов м’яко поглянув на ЛЕБЕДЯ. Він ні на чому не наполягатиме. Ця справа надто велика. Він усміхнувся їй.
— Стефані, ви мислите надто логічно. Скрупульозно. Практично. Я ж прошу вас погодитися лише на одну умову. Ми продовжимо, але менш публічно. Щомісяця зустрічатимемось у готелі у Вашингтоні. В номері. Коли вам буде зручно. Навіть у цьому закладі є номери, тільки маленькі. Ми щось придумаємо, пристосуємося, станемо гнучкіші. Ваша безпека є моїм головним інтересом.
Сенаторка Буше, розсерджена, кивнула.
— Гаразд, але почнімо з кімнати тут. Цей готельчик якось дивно на мене діє, не знаю чому.
Вона поглянула на Голова й нахилилася, щоб він зміг прикурити ще одну сигарету. Голов прикликав тридцять років дисципліни, аби приховати свою відразу.
— О, і ще таке, Анатолію, — сказала вона, — я й досі хочу отримати номер свого рахунку в Ліхтенштейні. Попросіть, хай його дадуть мені.
— Стефані, ми вже також це обговорювали, кілька разів. Це проти правил Центру — надавати доступ до цього рахунку. Виключно з міркувань вашої ж безпеки. Повірте мені, гроші там, усі вклади було внесено. Ви ж самі бачили цифри.
— Гарна ви людина, Анатолію, — сказала Буше. — Але ви ж не проти, якщо я знову включу примадонну й наполягатиму? Порадуйте мене.
Буше встала і вкинула сигарету у віскі. Голов звівся зі стільця й побажав їй на добраніч. Повертаючись, щоб піти, Буше сягнула в сумку, дістала диск у чорному паперовому конверті й недбало кинула на стіл.
— Протокол засідання комітету минулого тижня щодо «Петфайндера», — сказала вона. — Хотіла притримати його, доки ваші хлопці з Москви не заплатять, але ви мені дуже подобаєтесь, Анатолію. Добраніч.
Він дивився, як вона заходить у готель, її біляве волосся колишеться в такт кроку. Голов недбало поклав диск у кишеню піджака й сів за стіл. У саду було порожньо й тихо. Він замовив бренді й почав складати в голові каблограму до Єгорова.
Просмажити нарізану кубиками ягнятину на кістці й бекон із цибулею; залити білим вином і бульйоном, приправити сіллю, перцем і мускатним горіхом; томити протягом години. Дістати ягнятину. Збити яєчні жовтки з лимонним соком і накришеним часником, а потім залити в бульйон, не доводячи до кипіння. Ще раз приправити яєчно-лимонний соус сіллю, перцем та мускатним горіхом і полити ягнятину, прикрашену дрібно натертою лимонною цедрою.