Мэгги зарыдала.
Конни всмотрелась в лицо убийцы. Его глаза горели, выступивший на лбу пот размывал грязь вместе с дождем. Он выпятил грудь, вздернул подбородок. Жалкий человечек – хотя он был опасен и тогда, когда Конни только увидела его, – исчез. Его сменил маньяк, светящийся счастьем от сознания того, что долгожданная награда так близка. Конни подавила свой страх. Сейчас не время бояться.
Перед тем как ступить в гроб, в который уже набралась грязная вода, Конни скинула с ног кроссовки, вынула все из карманов своих джинсов и сняла плащ. В этом тесном пространстве и так мало места для двоих взрослых людей.
Мэгги сидела на земле, раскачиваясь взад-вперед, и рыдала.
– Пожалуйста, не надо, не ложись туда, – хныкала она.
– Делай, что тебе говорят, – резко приказала ей Конни. – Быстро.
Мэгги бросила на нее взгляд, полный обиды, но, кажется, наконец-то очнулась.
Глядя на Элспит и видя, что ее грудь чуть заметно вздымается и опускается, Конни сказала себе, что поступает правильно, спасая Элспит и Мэгги. Фергюс или Харрис лег в гроб и прижался к ней. Его смердящее гнилью дыхание обдавало ее лицо. Она лежала правом боку, он на левом, и их волосы плавали в воде. По их лицам хлестал дождь, и их одежда, возможно, теперь была выдержана в буро-коричневой гамме, под цвет земли, которая вот-вот поглотит их.
– Закрой гроб крышкой. Я хочу, чтобы ты спрыгнула вниз и ногами набросала на него землю. Он должен быть зарыт, ты меня поняла? – велел убийца.
Мэгги не сдвинулась с места, злобно глядя на него.
– Если ты этого не сделаешь, я встану и вернусь за тобой, и ты окажешься здесь и будешь тонуть и задыхаться. И умрешь так же, как она. Ты хочешь, чтобы я положил тебя обратно в гроб?
Мэгги посмотрела на Элспит, затем на Конни, и та чуть заметно кивнула. Девочка подползла к разрытой могиле и подтащила к ним крышку гроба, закусив дрожащую губу.
Конни смотрела на яростное небо, уже плачущее по ней. Было темно, но скоро ей станет еще темнее. Холод воды под ней, грязь, впитывающаяся в ее одежду, руки психопата на ее теле, тихие звуки усталого дыхания Мэгги, которая закрывала гроб крышкой. Слабеющий свет, светло-серый, средне-серый, темно-серый, не тающий до тех пор, пока дерево скребло по дереву.
И мир исчез.
Глава 41
Конни лежала, сжав кулаки. Когда она легла в гроб, ее охватила паника, и теперь она должна подавить в себе это чувство, прежде чем думать о том, как сразиться с маньяком. На крышку гроба спрыгнула Мэгги, и у Конни на миг мелькнула надежда, что ноги девочки расколют доски и план Фергюса будет сорван.
Сколько у них кислорода? Немного для двух взрослых. Фергюс дышал не просто тяжело, он пыхтел.
– Как это называется? Когда ты переходишь с этого света на тот… это такое священное переживание… как это называется? Я не помню, – сказал он, и его голос показался Конни грохотом.
На крышку со стуком упал первый ком земли, и сердце Конни неистово забилось, загудело, как аппарат МРТ.
– Экстаз, – ответила Конни. – Это то, что ты чувствуешь?