Осталось двадцать секунд, и теперь убийца смотрел прямо на Конни, его щеки покраснели, немногие оставшиеся у него зубы блестели, составляя хищный контраст с бурой землей вокруг его рта. Его превращение из живого человека в ходячий труп было завершено.

Конни наклонилась еще раз и, глотая воздух и вдувая его в легкие Элспит, одновременно нащупывая ее нитевидный пульс и мысленно умоляя ее продолжать бороться, старалась внушить ей надежду.

Десять секунд – еще вдох и выдох. Шесть секунд – мир по краям поля зрения Конни был уже не просто серым, он угасал… еще вдох и выдох… Осталась одна секунда. Дыши, Элспит, дыши. Дыши без меня, подумала Конни. Дай мне возможность остаться сильной. Еще вдох и выдох, последние.

– Теперь я, – сказал Фергюс или Харрис.

– Нет! – завопила Мэгги и больно вцепилась в плечи Конни.

– Дорогая, ты должна отпустить меня. Со мной все будет хорошо.

Конни отцепила от себя руки девочки и усадила ее на землю.

– Не уходи, – рыдала Мэгги. – Я не смогу позаботиться о ней…

– Она умерла, – усмехнулся убийца. – Но теперь нам нужна ты.

Конни судорожно прижала руку ко рту, почувствовав, что грудь Элспит шевельнулась. Она всмотрелась. Нет, это не иллюзия – Элспит дышала.

– Просто делай, что он говорит, Мэгги, – попросила Конни, отведя взгляд от Элспит.

Кто знает, что этот псих может сделать, если поймет, что ей удалось вернуть Элспит к жизни.

– Не буду. – Мэгги замотала головой.

Фергюс вскочил на ноги и сделал шаг к девочке. Лицо его было искажено яростью.

– Она поможет, – остановила его Конни. – Я ее уговорю. – Пройдя мимо него, она обняла Мэгги и, нагнувшись к уху девочки, тихо прошептала: – Элспит дышит. Делай, что он говорит, а потом беги и приведи кого-нибудь на помощь.

Мэгги посмотрела на Конни огромными испуганными глазами.

– Я устала, – пробормотала она.

– Я знаю. Теперь осталось уже недолго. – Конни погладила девочку по голове. – Не бойся. Со мной все будет хорошо.

Фергюс или Харрис протянул ей руку, как молодожен на свадьбе, приглашающий свою жену на танец впервые после церемонии бракосочетания.

– Давай сделаем это, – сказала она, вложив ладонь в его руку.