— Гимназисты не попадают под юрисдикцию этого суда, Анастас Иванович, так что даже знакомиться не буду.

— Смотря какие гимназисты, любезнейший Николай Арнольдович. Награждение гимназиста Красного орденом святого Станислава третьей степени возводит его в чин прапорщика запаса. Понятное дело, что без права ношения мундира, но всё равно офицер, как ни крути.

— Награждение произошло… то есть, должно было произойти уже после принесения извинений.

— А указ о нём подписан государем за три часа до дуэли.

— И всё же, Анастас Иванович, офицерский суд не вправе…

— Хорошо, Николай Арнольдович, я передам княгине Ливен ваше особое мнение.

— Господи, да она здесь причём?

— Генерал-лейтенант Дарья Христофоровна Ливен является бессменным председателем офицерского суда чести вот уже сорок восемь лет.

— Согласен, Анастас Иванович, легендарная личность наша княгинюшка! Вам выигрыш удобнее наличными получить, или чек на предъявителя тоже устроит?

— Давайте чек, Николай Арнольдович. Как-то не хочется ездить по городу на грузовике с деньгами.

Три дня в столице бушевал финансовый шторм, и нередко целые состояния переходили из рук в руки. Но в домах попроще и на рабочих окраинах Петербурга велись совсем иные разговоры, часто не имеющие ничего общего с реальной действительностью. Да кому она интересна, эта действительность?

— Прасковья Петровна, ты куда в такую рань собралась?

— Да в лавку же.

— Она же закрыта.

— И что? Я очередь займу, а то раскупят всё, а мне и не достанется.

— А что раскупят?

— Ты, Глаша, часом не с луны свалилась? Война скоро будет, так что соль, спички и мыло подорожают, или вообще пропадут. Верно тебе говорю.

— С кем война?

— С французами, знамо дело. Это же они давеча на государя бонбу сбросили.

— Прасковья Петровна, кака бонба? В ево колдунью молнию швырнула да промахнулась, и какого-то графа сожгла насмерть.