— В зависимости от расстояния и количества груза. — ответил я, стараясь не вдаваться в детали. — Но пройти через порталы смогут лишь те, кто освободит своих рабов. И никак иначе. Это одно из условий.
— Сколько будет постов? Десяток? Сотня? — спросил император. — Чтобы это стало достаточно важно для торговцев, их должно быть много. Кто будет поддерживать маной порталы? Лично ты? А сил хватит? Тянуть энергию из планов вечно не получится.
— Все будет в полном порядке. — отмахнулся я. — Маны хватит. Думайте лучше о том, что ваш народ получит при возможности быстро и безопасно путешествовать.
— Торговля с другими расами может стать выгодной вехой для всей империи.
— Верно. А еще шпионская сеть под видом купцов. Гонцы во все концы и так далее. Мы оба понимаем, как это работает. Нет смысла обманывать в мелочах. — сказал я, глядя на императора. — Вы окрепните. Захотите расширить свои границы. Соберете войско и пойдете войной… например, на драконидов. Или кобольдов. Или даже гоблинов. А может замахнетесь еще выше и уйдете наверх, в мир кольца.
— И что случится после? — нахмурился Зекал. — Раз вы об этом уже думали.
— А ничего. Порталы продолжат работать. Кормчие — принимать всех и быть убежищем для каждого. — ответил я, усмехнувшись. — А потом вы поймете, что зря убили собственных воинов. Возможно даже раскаетесь. Но будет поздно. То же произойдет с остальными народами. Но там чуть проще. Все же и дракониды и кобольды теперь под моим руководством.
— А что если не мы, а вы захотите захватить наши земли? Придете в начале с торговлей и разведкой. А после за вами придет армия из подчиненных народов? — спросил с нажимом Зекал. — Если вам не понравятся наши порядки. Наши казни или что-то еще кроме рабства? Если наша вера будет против вашей?
— Как вы относитесь к играющему богу? — ответил я вопросом на вопрос.
— Он создатель и повелитель Бездны. Единственное величайшее божество. Старшее над остальными. — чуть удивленно сказал Зекал. — Как еще можно к нему относится?
— А как относитесь к великому кракену черного моря? Слуге играющего бога — Распорядителю?
— Мы почитаем… погоди. Я понял к чему ты клонишь. — усмехнулся император. — Утверждаешь, что будешь над схваткой? Хочешь сам быть наместником бога в бездне?
— Скажем так… мы с ним это еще не обсуждали. Но пока все что я делаю не противоречит его замыслу. А с Распорядителем мы давно нашли общий язык. Нет, я не говорю, что мы равны. Однако мне не интересно кто будет занимать посты на конкретном месте, если будут исполняться мои правила. А они только способствуют правилам Играющего бога.
— Не слишком ли ты высокомерен? Ладно, король. Пусть даже император. Владыка нескольких уровней Бездны. Но «бог»? — покачал головой Зекал. — Даже божественные герои не позволяют себе такой дерзости. Хотя их силы безусловно велики.
— Тут ты прав. Не позволяют. Но это не мешает называть себя святыми и лезть в чужие миры за рабами. — жестко ответил я. — За что каждый из них должен поплатиться жизнью.
— Божественного героя невозможно убить простому смертному. И даже герой спустившийся на девятый уровень не сможет это провернуть. — сказал император. — Иначе ни одного божественного не осталось бы давным-давно. Мы их просто вырезали бы.
— Ну… двоих я прикончил. Посмотрим смогу ли убить остальных.
— Ты убил божественного героя? Двух? — переспросил Зекал, и я запоздало вспомнил что Мюриэль говорила о его родственной связи со Святой Кламен. — Кого именно?
— Правителя одной из сторон света и его ангельского приспешника. — ответил я максимально обтекаемо, чтобы не вызвать ответной агрессии. — Это было не легко. Но с каждым разом становится все проще.
— Я понимаю о ком ты. — спустя несколько долгих секунд проговорил Зекал. — Можешь не беспокоится. Моя связь с Кламенэль давно разорвана. Мы правители разных миров. Но то что ты сделал… многие назвали бы это подвигом. Другие — катастрофой. На божественных героях держатся даже не народы — сам мир. Стоит им умереть, и мир начнет меняться. Позиция планов… их близость.