Глава 20

На десятый уровень я спускался с большой армией дроу. Император Зекал Фордраген принял мои условия. Объявил поход для отмщения тварям тьмы. Несколько его генералов возглавляли войска, и мне даже не пришлось об этом заботится. Минус армии был в ее низкой мобильности. Плюс — я просто смотрел как дерутся и умирают другие.

Черные словно уголь зубы камей скрывали хищные тени. Тысячи жуков атаковали первые ряды. Цунами из врагов и призраков разбивалось о магию ведьм, жаждущих мести за уничтожения своего квартала. Лучи артефактов выжигали тьму. Но продвижение все равно шло с огромным трудом. Враг отчаянно сопротивлялся, вгрызался в каждый метр, будто он последний.

Монстры становились все крупнее. Схватки — ожесточеннее. И в какой-то момент я понял, что мы застряли на месте. Не смотря на гигантское кровопролитие, армия просто не двигалась дальше. Передовые части завязли в толпах врага. Лучники и ведьмы осыпали врагов атаками, но их количество не уменьшалось.

— Нам не хватает сил. — заявил старший из генералов, Перфект. Мне казалось, что это должность, а не имя. Но все называли его именно так. — Мы достигли рубикона. Теряем воинов быстрее чем они приспосабливаются ко тьме.

— Сколько пройдено? — спросил я, вглядываясь в бушующее под нами море черных тварей.

— Двадцать пять километров. — ответил дроу. Хотя ответил то он что-то свое, но магия все перевела. — Я предлагаю вернуться. Пока у солдат еще есть силы. Нет никакого смысла отдавать их жизни здесь.

— Эта армия не пойдет никуда, пока я этого не прикажу. Говоришь они умирают быстрее чем приспосабливаются? — усмехнулся я, огненно улыбнувшись. — Значит нужно это исправить. Фрея, что с вашими сестрами? Они впитывают тьму?

— Она слишком сильна. Чужеродна. — ответила представительница дома Гидры. — Но если получится, за несколько дней мы…

— Несколько дней? — прорычал я. Где-то там моя сестра, которая добровольно ушла от брата во тьму. О чем она вообще черт возьми думает? Ладно. Не важно. — Если вам нужно время, я его вам дам. Перфект. Выберите место, ровное, которое сможет вместить всех.

— Как прикажете, владыка. — мрачно сказал генерал, удаляясь. Оставшаяся со мной Фрея смотрела неодобрительно.

— Мы все здесь погибнем. — через несколько тяжелых мгновений произнесла ведьма.

— Вполне возможно. Особенно если не станете сражаться. Но те, кто выживут — станут на шаг ближе к званию божественного героя. — ответил я, размечая область. Мне предстояло возвести не кладбище и не форт — настоящую крепость. А ведь все местные планы оказались для меня враждебны.

Основой последнего, десятого уровня была Тень. Этот план выдавил все остальные. Огонь едва освещал окрестности. Маяки-артефакты спасали лишь на передовой. Вода, смерь, жизнь… даже камень. Все что я видел, к чему мог прикоснуться — было концентрированной тенью. И все же, здесь существовали причудливые существа. Тени, демоны и зараженные насекомые. А раз так — энергия у меня будет.

«Вы не можете создать сердце подземелья в этой местности. В радиусе пятидесяти километров уже есть сердце подземелья». — появилась надпись, когда я попробовал воздвигнуть базовую постройку. На всякий случай я проверил расстояние до Некрополиса. Больше семидесяти.

— Очень интересно. Пятьдесят километров это ровно вниз, или где-то по горизонтали? — проговорил я, глядя на умирающий вечный водопад, пронзающий бездну. Надо отдать должное силе воды. Пусть сюда она доходила в виде тумана и отдельных капель — водопад пробил сотни километров вниз. Возможно дело было в его магической составляющей. Законы физики подобное прямо отвергали.

Но не куску говорящей и мыслящей лавы спорить с магией. Если я до сих пор жив и существую, протестовать точно смысла нет. Человеческого во мне осталось… да ничего, кроме половинки души заключенной в черепушку. И не факт, что там еще что-то осталось. По крайней мере я совершенно не чувствовал угрызений совести за гибель дроу. Ну и ошейник, если его куски еще есть — должен был полностью впитаться и рассеяться.